大周，這片大陸上最為強盛的帝國。東臨大海，北拒匈奴，南壓百越，西抵西夏。而當今的這位帝王——姬啟，更是自大周太祖以來最為賢明，功績最高的君主，文治武功，樣樣俱全。
姬啟二十六歲登基，十五年來，薄賦重農，百姓稱讚。而且姬啟還有開疆拓土，滅掉一國的功績。
在大周東北方，原本有個金國。這金國向來與大周敵對，人口雖不多，但因常年與匈奴作戰的原因，全民皆兵，而且士兵驍勇善戰。光和八年，金不宣而戰，偷襲大周，一時之間連下數城，號稱五十萬大軍，揚言半年攻下大周都城，要生擒姬啟。訊息傳到大周都城，導致人心惶惶。此時姬啟當機立斷，改年號光和為建武，光和八年即建武元年，姬啟調集軍隊，徵兵十萬，攜禁軍十萬，調十萬漠北軍，總共率三十萬大軍，御駕親征。耗時兩年，在建武二年終於滅掉金國，改年號建武為永寧，舉國歡慶，共贊君主。
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這一日，姬啟與往日一般在勤政殿裡和內閣眾閣老一同處理政務。
大周採用內閣制，設閣老，人數不定，少時三人，多時七人。內閣下設有戶，吏，刑，兵，工，禮六部。如今內閣裡閣老共設四人。
閣老，是輔佐皇帝處理國家機要事件的人，因此閣老的權力極大，由皇帝親自挑選出才學，品德皆為上等的人擔任。像賑災，考核官員等事，基本是由六部自行決斷。在勤政殿裡由皇帝與閣老一同商議、決定的都是事關國家未來幾年發展的大事。
比如幾年前金國來犯，就是由內閣商議，最後由皇帝拍板決定：打回去，然後把這一命令下發給六部，由戶部準備錢財，兵部負責徵兵，工部準備作戰器械，禮部昭告天下……。待一切就緒後，皇帝御駕親征，最終消滅金國。
“陛下，孫學士求見。”內務總管馬連進殿對皇帝稟告。
馬連是姬啟還在東宮當太子時就陪在身邊的，那時馬連就是負責東宮內大大小小的事務，如今當時的太子做了皇帝，身邊的小太監也成了現在的馬總管，掌管的從東宮變成了皇宮，權力不知漲了多少倍，可以說是皇帝最為信任之人。
“孫學士？”
“就是教導五殿下學習的孫學士。”在皇帝身邊多年，察言觀色是必不可少的，憑藉著多年來的經驗，看見皇帝一皺眉，馬連就知道皇帝對這個孫學士無甚印象，於是上前對皇帝提醒道。
說來也是，身為一國之君，每天要處理的事務不計其數，一個教導未出閣皇子的大學士，又沒做出什麼讓皇帝值得記住的事情，皇帝對他沒有印象也實屬正常。
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大周皇子共五位，這五皇子是年齡最小的那個。雖然年齡最小，卻是出了名的頑皮，不僅不愛學習，時常逃課，而且對一些奇淫技巧的東西特別喜歡。可卻異常聰慧，聖賢書籍，過目不忘；古人聖訓，學過便知。而且多出奇言，令許多朝中學士都駁論不了。
如今大周未立太子，主要是光和四年時，皇后死於惡疾，且生前並未誕下子嗣。皇帝與皇后夫妻情深，皇后之位也就一直空閒下來，早幾年還有大臣進言請陛下立皇后，立太子，皇帝卻並未理睬，慢慢的大臣們也就都知道了陛下的心思，就沒有人去觸皇帝的黴頭了。
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“哦，宣孫學士進來吧。”
聽到皇帝的話，馬連應了一聲就去宮外將孫學士引了進來。
“微臣叩見陛下。”進了殿來，孫學士對剛放下手中奏摺的皇帝跪拜行禮。
“孫愛卿平身，是不是朕那逆子又做什麼壞事了。惹得愛卿到朕這裡來。”
“回陛下，五殿下不在宮中。微臣自辰時等到現在也沒等到五殿下回來，微臣擔心出什麼事，特來稟報。”