身後，蒲生氏鄉的聲音越來越飄忽，越來越遙遠。
好吧。。聖人。。那我先過去了。。別了。。我的。。聖人。。
義銀忽然泛起一陣心悸，掙扎著想要起身，渾身的疲憊與失控卻把他死死鎖住。
“氏鄉！”
義銀呼呲呼呲喘著粗氣，從厚實的棉被中直起身子，貼身內衣已經溼透，頭上冒著冷汗。
他迷茫得環視左右，屋內寂寥無聲，紙門透過冬日微弱的月光，撒在床鋪，正值深夜。
義銀抹去額頭冷汗，撥出一口氣。
“原來是一場夢。”
就在義銀心有餘悸之時，門外傳來急促的腳步聲，門廊上倒影出一條人影，跪在地上。
“聖人，聖人。”
聽到井伊直政帶著哭腔的聲音，義銀心底浮起不祥的預感。
“怎麼了？”
井伊直政拉開門，看向義銀，已是泣不成聲。
“聖人，蒲生賢秀求見。”
義銀看著井伊直政的臉，心中不祥的預感越來越重，甚至不敢鼓起勇氣再問。
蒲生賢秀不是已經隱退了嗎？她深夜前來多聞山城覲見，所謂何事？就算蒲生家有事，也該是蒲生氏鄉前來才對吧？
所以氏鄉呢？我的氏鄉人呢？
———
會客廳內，蒲生賢秀似乎比上次見面老了二十歲不止，一頭白髮蒼蒼，身形枯萎。
她深深伏地叩首，身前放著一個骨灰罐。
義銀盯著骨灰罐，渾身顫抖，想要伸手，又不能接受這個現實。
他空懸的手距離骨灰罐只在咫尺，卻始終不敢觸碰，視線漸漸模糊，喃喃道。
“氏鄉。。氏鄉。。”
蒲生賢秀哽咽道。
“氏鄉歸領之後，一直忙於家政，說要儘快整理好一切，前往關東會津，為聖人打理好那裡的事。
據家臣說，她幾乎日日忙到半夜，有時候甚至天明才眯上一刻半會兒，身子總是不好。
家臣們都以為她是心懷抑鬱，醫師看過之後，也開了一些安神的藥物。
誰知。。誰知。。三天前她的下身忽然流血不止，等出了事我們才知道，原來她已有三個月身孕，只是庸醫害人，誤診耽擱了。
氏鄉自己也不知道有了孩子，還在拼命熬夜工作，最終。。最終。。
為了在最後關頭保住孩子，氏鄉不顧家臣懇求，下猛藥保胎卻導致血崩，她和孩子都沒能保住。”