羽柴秀吉鞠躬說道。
“我為儘快趕回岐阜城，走了琵琶湖水路，從北近江上岸之後喬裝打扮，偷偷透過不破關，進入美濃國境內。
竹中姬在沿途發現了一些異樣，這才能給您帶來最新情報。”
織田信長點點頭，羽柴秀吉的確是連夜趕路，早上才到的岐阜城，正好趕上今天的軍議。
她指向竹中重治，問道。
“你來說，到底怎麼回事？”
竹中重治鞠躬說道。
“大殿，您知道我出身不破郡，熟悉西美濃之地的環境，這次回來的路線，就是我選的。
主上與我路過關原之時，正巧遇到有大軍過境關原，回返北近江之地。
當時我有些奇怪，大戰在即，淺井朝倉聯軍已經侵入美濃國境，佔據主動，為何又要退回北近江？
此事不合常理，我便留了一個心眼。折返關原，重回北近江境內探查。
淺井殿下為控制關原進入北近江的道路，沿途打造長比，苅安兩處城砦，以為前哨基地。
長比，苅安這兩處城砦就在關原西側，一北一南盤山而臥，正卡著進入北近江的通道。
兩砦的守軍，來自北近江鐮刃城，我恰巧熟悉守將，就冒險與其聯絡，趁機套取情報。”
織田信長微微點頭。
竹中重治出身美濃國不破郡大族，不破郡就貼著北近江，雙方武家往來不少。
不破關分割廣義上的關東關西，北部是伊吹山脈，南部是鈴鹿山脈，兩山脈的交匯點，就是不破關這塊小平原。
鐮刃城位於鈴鹿山脈北部西側，距離分割南北近江的重鎮佐和山城不遠。
而竹中重治曾經擔當的菩提山城城主，此城在伊吹山脈最南端，位於關原出口的東側。
鐮刃城與菩提山城距離不算遠，竹中重治能與鐮刃城的有力武家相識，也是很正常的事。
織田信長問道。
“長比，苅安兩處城砦的守將是誰？與你關係如何？你從她們嘴裡套出了什麼情報？”
竹中重治說道。
“防守兩處城砦的守將，是鐮刃城主堀秀村，以及堀家的首席家老樋口直房。
堀秀村繼位之時年紀幼小，是由家老樋口直房輔佐執政。我與樋口直房是老朋友，這才敢深入敵陣，打探訊息。”
織田信長撇撇嘴，沒說什麼。
鐮刃城位於坂田郡，是淺井家新收服的北三郡之地，說起來還是織田信長幫忙鎮壓的成果。
樋口直房與竹中重治暗中聯絡，可不是老朋友那麼簡單。