近江國淺井朝倉聯軍南下，兵鋒接近京都，織田信長不得已暫時放棄了攝津國，自然也包括堺港。
織田家派駐堺港的池田恆興無奈帶兵撤退，三好家再度入住堺港關所。但這一權利更迭，似乎對高田陽乃並無影響。
如今的北陸道商路，已經發展成了龐然大物，大量的利益糾纏在其中，有一向宗，也有三好家。
所以即便一向宗與三好家聯手驅逐了織田家，人在堺港的高田陽乃還是生意照做，日子照過。
可隨著斯波義銀的一份書信抵達堺港，高田陽乃再無法保持波瀾無驚的心態，也變得浮躁起來。
堺港，沿街商鋪。
來來往往的人群都在小心翼翼避開一家商屋，但她們的眼神卻在偷偷瞄著站在門口的姬武士們。
這些姬武士穿著山形羽織，背靠誠字旗，乃是斯波家門下的新選組所部。
眼看著三好家與織田家在堺港關所你來我往，走馬觀花的權力旋轉門，始終屹立不倒的斯波家似乎更讓堺港的商人們感到敬畏。
而當初三好家與幕府定下的新選組十人限額，也因為斯波義銀親來堺港的那一句壬生狼併入新選組，就順勢突破了人數的限制。
對此，跑路的織田家沒意見，剛回到堺港的三好家也沒有意見。
不理門外的喧譁，商屋內部卻是一片寂寥。商屋老闆的親眷被請到內室休息，主廳中，土方歲三正和氣得與老闆桔梗屋利次娘聊天。
土方歲三像是個陽光斯文的姬武士，仔細觀察她掛在臉上的優雅笑容，還有點明智光秀的影子。
但坐在她對面的桔梗屋老闆卻是滿頭大汗，手中價值不菲的絲帕已經溼漉漉得能擰出水來，但她還是下意識在往額頭上抹汗。
兩人對坐在榻榻米上，一旁有一名新選組組員正在埋頭案牘，記錄她們的談話內容。
土方歲三隨口問道。
“桔梗老闆，你不要緊張，我們也是老相識了，你怕什麼？
我們新選組駐地日常用的大米，還是從你這裡進的貨，你給的價錢很優惠，我們心裡有數，自然也不願意為難你。
這不是有人舉報你嘛，我們也是例行公事詢問一下，你就隨便說幾句，讓我能回去交差就行了。
對了，用過早膳吃過了嗎？”
桔梗老闆微微放鬆，陪笑道。
“吃了，吃過了。
土方大人，你們一大早就直接進店封門，實在是有些嚇到我了。”
土方歲三搖搖頭，嘆道。
“你是命好，現在到處在打仗，你做這大米的買賣是日進斗金呀，賺得多，吃得好。
我們姐妹就沒這個福氣了，每天忙裡忙外，聽從命令混口飯吃。
這不，一早就趕著我們出門，一口水一口飯都還沒機會下肚呢。”
桔梗老闆趕緊說道。