斯波義銀這邊也覺得奇怪。
淺井長政突然派使番前來，希望他能去小谷城會面。事發突然，他難免浮想聯翩。
這次上洛的戰略已經明確，不需要再度會晤商討。而具體戰術的細節，原本是要在佐和山城，軍勢聚集之後再做佈置。
這個時間點，淺井長政拋開織田信長，德川家康等上洛大名，單獨邀請斯波義銀前往小谷城密會，實在是有些不妥當。
組建聯軍最重要的是信任，摒棄盟友，單獨密會，只會增加相互之間的疑慮。
況且，斯波義銀是河內源氏嫡流身份，足利將軍的御臺所，地位遠高於淺井長政的北近江守護代役職，她這麼做有僭越失儀之嫌。
可就是因為這絲不尋常，斯波義銀反倒對小谷城有了興趣，決定接受邀請。
他安排好斯波軍勢繼續前往佐和山城，自己帶著蒲生氏鄉與近衛的同心眾，騎馬前往小谷城。
但義銀不知道，同樣感覺有問題的織田信長會緊隨其後，也騎馬往小谷城趕。
從高空鳥瞰，兩人之間的距離，只間隔一天而已。
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北近江之地，東部的伊吹山地與西部的野坂山地，將中部的琵琶湖夾住，呈八字形山勢。
兩山地之間的交界線，是北近江通往越前國敦賀郡的山路線，正對著敦賀郡南部的疋田地區。
疋田地區有著分割廣義上關東關西的三關之一，愛發關。
廣義上關西關東的地理分線，就是以近江國為界。北部的愛發關，中部的不破關，南部的鈴鹿關，皆可進出近江國。
所以，近江國也被稱為近幾的東門戶。
近江盆地四面環山，中部的琵琶湖是日本最大湖泊。
琵琶湖沿岸經濟發達，河川眾多。不但有大量肥沃的沖積平原，更有琵琶湖的魚產與水運商路。
特別是琵琶湖東岸，比起西岸比較靠近湖岸的山地線，東岸的平原更多，湖岸線平緩，更適合發展港口商町。
琵琶湖東岸與鈴鹿山地向西伸出的一截丘陵在中部分割東岸近江，是南北近江的天然分割線。而佐和山城，就位於這一截山丘中。
斯波義銀前往的小谷城，是屹立在更北方，伊吹山地邊緣的一座山城，乃是淺井家三代苦心經營的根據地。
義銀當年也到過小谷城，路上還算熟悉。還未靠近山城，就有一隊姬武士在路邊等候。
斯波義銀打馬上前，遠遠望見淺井長政。他笑著下馬，把韁繩交給身後的同心眾，大步走去。
“淺井姬，別來無恙。”
淺井長政看見斯波義銀，竟然一時失神。
兩年不見，他變得越發俊美，身材如巨人一般，比自己高出一頭不止，再加上若隱若現的聖潔氣質，頗有出塵之感。