左右看了一下，宮女和侍衛站得遠遠的，剛才為了照顧自己臉面，都打發下去，沒有外人在，鄭鵬也不藏著掖著，只是稍作猶豫，很快說道：“微臣不敢欺瞞皇上，這次修路，其實所謂的消孽積德只是一個幌子。”
話還沒說完，李隆基就搶過話頭：“朕早知是幌子，像你這種懶人，晨晚不上香，節氣不禮佛，再有名的得道高僧開法會也吸引不了你，信這個才是怪事。”
武惠妃輕輕拉了拉李隆基說：“陛下，讓鄭將軍先把話說完。”
李隆基對武惠妃非常喜愛，聞言馬上笑著說：“愛妃言之有理，鄭卿家，你繼續說。”
就是一打岔的功夫，愛卿變成了卿家。
鄭鵬有些感激地看了武惠妃一眼，繼續說：“皇上也知道，微臣就喜歡搗弄一些新奇有趣的東西，俗話說千金難買心頭好，微臣的心頭好不是古董珍玩，而是不惜錢財實現自己的奇思妙想，這次修建鐵路，其實也有私心的，一是這路有可能給微臣帶來收益，二來嘛，樹要皮，人要臉，也想做一些能讓自己身死留名的事。”
“等等”李隆基心思很細膩，馬上抓住鄭鵬話中的字眼：“剛才愛卿說了鐵路？難不成，你要用鐵鋪路？”
說者無意，聽者有心，李隆基能成大業，肯定有他的過人之處，一下子就抓住話裡最重要的資訊。
鄭鵬知道說再多也沒用，正好身上帶了設計圖，拿出來給李隆基講解起來，把鐵路的設想、原理耐心地跟李隆基說了一遍，解釋的時候，不僅武惠妃很用心地在一旁傾聽，就是站在李隆基身後的高力士，也把耳朵伸得長長的，聽得非常用心。
等鄭鵬解釋了一遍，李隆基都有點聽呆了，半響回過神，有些感慨地說：“又一個奇思妙想，若是此路成了，長安到洛陽將是一條坦路，鄭愛卿，朕有一事不明。”
“皇上請吩咐。”
李隆基有些疑惑地說：“逢山開路，逢水架橋，花銷太大，也許愛卿傾盡家財也難完成，是不是有些過了，剛才愛卿說就是傾盡家財也要做，原因是對大唐有利，子孫後代也受益無窮，不就是一條路嗎，是不是有些誇大了。”
要是修在其它地方還算了，長安到洛陽已有官路相通，雖說有時擁擠一點，鄭鵬花費巨金再修新路，意義其實並不大，到時半途而廢，那不是空耗錢糧嗎？
鄭鵬搖搖頭說：“皇上的觀點，恕微臣不敢苟同。”
李隆基也來了興致，聞言也不生氣，開口說道：“哦，說說你的理由。”
“皇上”鄭鵬行了一禮，開口道：“無論新路能不能做成，只要做了，就會有收穫，就是錢糧花出去了，也會有技術和創新沉澱下來，這些技術和創新將會造福大唐，舉個例子，這些需要承受的鐵軌需要改進，變相促進冶煉技術的發展；逢山開路，需要開鑿隧道，也肯定要開鑿很多創記錄困難的隧道，只要開工了，會留下很多有益的開鑿隧道的經驗；修路要架橋，這樣也促進架橋技術的發展等等，每一次創新或嘗試，就是不能創新，也能留下借鑑的經驗，這些創新或經驗沉澱下來，都能造福大唐，造福老百姓。”
頓了一下，鄭鵬繼續說：“就像始皇帝，修建長城、秦直道，當年看起來是勞民傷財，可時至今日仍然發揮巨大的作用，有時不能看一時之得失，而是看長遠效益。”
鄭鵬記憶最深的一個故事，是發生在後世的島國，要知島國的動漫很發達，漫畫文化遠銷海內外，八十年代時期，漫畫業很發達，但是動漫技術還不夠成熟，有一個島國動漫公司的老闆，他是一個追求完美的人，覺得動漫主角動起來不夠自然，特別是頭髮和披風，處理得很生硬，為了讓頭髮和撥風自然地“動”起來，他不計投入去攻關，即是公司財政出現危機也不願將就，當他完成那部動漫後，辛苦創立的公司就遭到破產清算，堪稱業界良心。
然而，公司倒了，但他開發的技術沉澱下來，讓島國整個動漫產業受益，也就是這種工匠精神，對至該國長年牢牢把持著動漫產業的霸主地位。
“哼”李隆基冷哼一聲，有些不悅地說：“行啊，都敢跟始皇帝比較了，怎麼不說始皇帝修築阿房宮，窮奢極侈，勞民傷財呢。”
其實鄭鵬說得很有道理，李隆基也認可，不過李隆基不想鄭鵬太驕傲，當場反駁起來。
鄭鵬有些無言，伴君如伴虎啊，動不動就給自己扣帽子，聞言不敢怠慢，連忙解釋說：“皇上恕罪，微臣只是舉個例，絕無其它意思，其實修阿房宮也不是沒有好處，那些匠師有機會參與修建和創作，得到很多有用的經驗和創新，阿房宮就是被燒掉，那些工匠得到的經驗和創新不會燒掉。”
李隆基若有所思地點點頭，沉默一下，最後還是一臉感觸地說：“看來朕還是低估鄭愛卿。”
這才叫高風亮節，李隆基算是給鄭鵬折服了。
現在的鄭鵬，名利雙收，名動天下，早就不用修路來提升自己的名氣，看似一個衝動無腦的決定，其實包含著大智慧，要知道，鄭鵬沒有在朝堂上要求撥款，也沒提出什麼額外的條件，更沒有仗著手中的權勢在修路時魚肉百姓，而是拿出真金白銀，憑一已之力在這種有意義的事。
要是大唐多幾個像大唐多幾個像鄭鵬這樣的臣子，何愁大唐不興？
武惠妃也忍不住再次感嘆：“將軍無愧國之重器，妾自愧不如也。”