大多攻破城池會有斬獲，然而，阿史那獻費了那麼多心血攻下一座城池，沒有什麼戰利品，反而多出一大堆負累，換哪個都會鬱悶。
“沒錯”阿史那獻語帶憤怒地說：“這些大食人，簡直毫無道義人性，要是落在我手裡，肯定要他們生不如死。”
古太白強迫風城的百姓替他們搬運糧草、修築城牆，有危險時又強行逐趕百姓，用血肉這軀擋住唐軍前進的路線，現在有危險故意拋棄這些風城的百姓，阿史那獻最看不過這種人。
鄭鵬點點頭：“做法確實沒有軍人的的氣度。”
阿史那獻也不隱瞞，開口道：“不少將士建議任由這些百姓自生自滅，哪果照顧這些百姓，勢必會擾亂原先的節奏，不知鄭監軍怎麼看？”
南路在張孝嵩的帶領下，勢如破竹，有心在朝廷前表現自己的阿史那獻有些猶豫，生怕自己讓張孝嵩拉得太遠。
鄭鵬有些意外，沒想到阿史那獻會跟自己商討這種問題，想了想，很快說道：“太宗皇帝說過，以人為本，這些撥汗那的百姓，本來就是大唐的子民，只是他們被敵軍強迫參與守城，救助他們是理所當然，就是陛下知道，也會支援大總管的做法。”
頓了一下，鄭鵬繼續說道：“至於這次西征之行，大總管沒必要計較一時之得失，大唐出動如此規模的軍隊，絕不僅僅著眼於一個小小的撥汗那，對吧？”
阿史那獻點點頭，整個人明顯放鬆多了。
攻下風城後，阿史那獻派遣先鋒出發後，自己留在風城休整了二天，除了安排傷亡將士的後繼事宜、處理糧草供應外，還花很多精力投在安撫、穩定風城百姓。
直至攻下風城的第三天，阿史那獻再一次踏上征途。
跟著阿史那獻一起上路的，還有鄭鵬，按慣例，監軍多是跟隨主將在一起，監軍監軍，監的“軍”就是將軍。
西域本來就是地廣人稀，經歷阿了達謀反後，百姓四處逃亡，更顯得冷落、蕭條，然而，地形複雜、人口稀少的因素，讓這裡成為各個勢力最好的戰場，大唐正規軍、各依附部落、大食、吐蕃、西突厥餘孽等勢力把整個地區變成一個巨大的、危機四伏的戰場。
夜襲、伏擊、騷擾糧道、攻城、對壘，整個撥汗那地區亂成一窩粥，今天南路取得重大進展，明日又傳來北路有軍隊遇到伏擊，一時唐軍燒了吐蕃軍隊的糧倉，一會又傳來剛剛奪得的城池被大食奪回，戰況滿天飛，鄭鵬每天光是讀各種戰報就頭大。
遭遇敵人，寫一份戰報；打一仗，寫一份戰報；打下一座城鎮，寫一份戰報；丟失一個地方，寫一份戰報；打仗時戰功分配不均，又寫一份戰報；哪個部落救援不及時，或衝鋒在後撤退在前，寫一份戰報；哪兩個勢力鬧矛盾等等，事無鉅細，都以戰報形式寫下。
最多的一天，鄭鵬讀了三百多分戰報，整個人都看得有些頭暈腦漲。
一個小小的監軍，也有這麼多工作，鄭鵬終於明白三國智商近乎妖的諸葛亮，為什麼英年早逝，還真是累死的。
剛開始時，鄭鵬會被戰場的殘酷震憾，為將士傷亡傷感，為戰鬥勝負擔憂，慢慢地，開始對各種狀況習以為常，對戰報上的傷亡數目，也變得麻木起來。
西征之戰，剛開始時呈膠著狀態，雙方各有勝負，甚至一個重要位置會在短時間內幾經易手，慢慢地，勝利的天秤開始偏向大唐。
戰爭除了比軍隊數量的多少，訓練的好壞，將士的勇猛外，打到最後，就是綜合國力的比拼，慢慢地，大唐國富民強的優勢開始體現出來。
重賞之下必有勇夫，張孝嵩用恩威並威的方法，讓西域諸多部落、勢力站隊，然後鼓勵和嚴令他們殺敵立功，這些將士在戰場上悍不畏死，作戰非常勇敢。
古太白等人，本想透過拉長戰線，讓大唐後勤跟不上來對付唐軍，可他沒想到，大唐的糧草源源不斷輸送過來，西域的各個勢力為了討好大唐，還主動給大唐送補養，最後阿了達、古太白等人糧草告急時，唐軍在糧草方面遊刃有餘。
以前透過購買、恫嚇等手段，阿了達輕鬆從周圍各個國家、部落勢力購買到足夠的糧草，沒想到張孝嵩一出手，就斷了絕大多數想做“牆頭草”的勢力，以至他們根本就不肯或不敢再賣糧草給阿了達聯軍。
糧草告急，武器裝甲方面的損耗也很大，例如箭支不足，儲存的越來越少，生產根本趕不上消耗，刀斷了沒鐵匠接、鎧甲破了沒匠師修理等等，再加上撥汗那百姓內心是向著大唐，不時主動給唐軍提供情報。
南北兩路軍經過苦戰後，不斷推進，而阿了達聯軍則是節節後退。
經過近二個月的激戰，五月九日，南路軍和北路軍終於在撥汗那的連城勝利會師。