勢，借了；擋箭牌，當了；郭可棠說她父親帶著家人巡視莊子去了，好像有個叔祖父也不在家，家裡就她一個女生，雖說大唐民風開放，有時也要避忌一下，鄭鵬決定離開。
不知為什麼，和這位精明強勢的郭小姐聊天，覺得自己反而像個小女子，鄭鵬不喜歡這種感覺，還不如離開。
正想離開，郭可棠突然展顏一笑，柔聲地說：“鄭公子不用急著走，我家長輩不在，本小姐在也一樣，坐下聊一會，說不定我們有可以合作的地方。”
“郭小姐的意思是？”
郭可棠沒有說話，邀請鄭鵬坐在前院的涼亭裡，又讓婢女杏兒送上茶水和糕點，這才笑著說：“鄭公子，我們合作吧。”
“合作？合作什麼？”鄭鵬有點丈二腦袋摸不著頭腦。
“滷肉”郭可棠語出驚人地說：“我們合作，一起賺大錢。”
鄭鵬這會才恍然大悟，原來這位郭家小姐是看上自己的滷肉生意，還以為這位美少女對自己有興趣想深入瞭解呢，聞言轉著手裡精緻的茶碗，有些警惕地說：“郭小姐開玩笑了，小本買賣你哪裡看得上。”
滷肉是鄭鵬的一條財路，美好生活就靠它了，自然把它看得緊一些。
郭可棠似笑非笑地看了鄭鵬一眼，掩嘴笑道：“鄭公子，你不是怕小女子搶了你的秘方吧？”
“怕！”鄭鵬很乾脆地應道。
看得出郭可棠是“女漢子”，鄭鵬也不轉彎抹角，很乾脆地承認。
果然，郭可棠不僅不怒，還拍拍手說：“這樣說話才痛快，鄭公子不要急著拒絕，先聽小女子說完再作決定。”
鄭鵬沒有說話，作了一個請的手勢。
郭可棠一臉正色地說：“簡單來說，鄭公子出秘方，小女子出錢出力，要是鄭公子怕秘方外洩，那你負責生產，小女子負責銷售，這樣秘方一直在你手裡，也不怕外洩了。”
看到鄭鵬臉上現出考慮的神色，郭可棠知道他動心，趁熱打鐵說：“鄭公子，多了一個合夥人，看似分少了，小女子保證，到時你能拿到的，給對比現在賺的多得多，你想想，一個小小的貴鄉縣，能賺多少，要是把滷肉賣到大唐的各州縣，一天有多少進帳？”
“有句話叫懷壁其罪，相信鄭公子也明白它的意思，一個小小的貴鄉縣也有人眼紅，規模擴大後窺視的人更多，要是和小女子合作，以郭家的人脈肯定能保它平安”
說到這裡，郭可棠微微一笑，繼續說道：“鄭公子不僅可以多賺，還有一個很大的好處。”
“什麼好處？”鄭鵬馬上問道。
郭可棠扳著手指說：“帝、賢、隱、仙、文、武、農、工、商，商可是九流之末，又有賤商之稱，甚至有人把它排在下九流，鄭公子年輕輕輕，想必不會一輩子甘於人下，小女子想，就是你家中長輩，聽說公子放著功名不取，跑到市集賣滷肉，想必不會高興吧？”
“商是排在末，可現在有權有勢的人家，有誰沒點店鋪物業幫襯生活？”鄭鵬憤憤不平地說。
鄭鵬骨子裡並沒覺得做商人有什麼丟臉，綠姝多次提出賣滷肉不用鄭鵬出面，可鄭鵬每次都拒絕，聽到郭可棠這樣貶低商業，忍不住出聲反駁。
“沒錯，可那個有權勢的人會親自出面？”郭可棠一臉從容地反駁。
鄭鵬一下子語塞，內心掙扎了一會，終於鬆口道：“郭小姐，怎麼合作和分成，你說個章程。”
懷壁其罪，現在鄭鵬沒有自保的能力，也沒有擴張的資本，找一個有實力的合夥人很有必要，再說了，肚子裡賺錢的門路多的是，就是被騙了也承受得起。