李銘碩這才明白“二桿子”說的是他，氣極而樂，指著李墨戈罵道：“混賬東西，反了你了，居然學會拐彎抹角地罵主子了，你給我過來，我保證不打死你。”
李墨戈趕緊向後退了兩步，擺著手笑著說：“不敢不敢，借我一百個膽子，我都不敢罵自己主子，我只是打個拿你打個比方罷了，呵呵。”
李銘碩揍不著他，只好抹起一個靠枕用力砸在李墨戈身上，罵了一聲：“滾。”
浙江台州知府大牢。
淳于彬身穿一身髒得發黃的有些過於肥大的不合體的囚服，與對面監房裡同樣身穿破舊肥大囚服的萬客舟相對而望。
萬客舟滿腹惆悵地嘆口氣，幽幽地說道：“淳于賢侄，沒想到我此次來南方探望令尊大人，卻給賢侄你帶來如此大的災禍。早知如此，我見到令尊之後就應該立刻返程的，結果滯留了這麼多天，到處拋頭露面，參與貴家的事體，反而是自己學藝不精，給賢侄招來囹圄之災。”
淳于彬是經歷過數次官場傾軋之人，他對自己此次遭受的無妄之災頗有一些不以為然的態度，勸慰萬客舟道：“世叔千萬不要這麼想，我家那塊老墳地本來就是著水淹了，早怕祖宗們怪罪，該另擇佳穴的，世叔幫著家父挑選新的墳地這也是急我們家之所急了，誰能料到他們那些人會拿王氣這種話題說事，判我淳于家一個圖謀不軌的罪行，依小侄看來，王氣這說辭純屬虛頭八腦，欲加之罪，何患無辭的藉口，不過就是官場之上黨同伐異、剷除異己的手段。今日這牢獄之災說不定世叔還是被我所拖累，那些人以世叔為幌子來刻意打壓我的。”
萬客舟聽淳于彬如此勸慰他，心中略略有一點兒釋然，只是不敢全盤相信，小心謹慎地探問道：“那世侄能推測出此次變故為何人所為嗎？”
淳于彬嘆口氣，很無奈地說道：“左右不過是嚴黨那夥人做的，愚侄向來和他們那一夥人道不同不相為謀，只要有這麼一個大對頭，找到親自操刀的人也沒有多大意義，都是被人指使罷了，什麼時候這一夥人大勢已去了，這個世界就清朗太平了。”
萬客舟焦灼地問道：“那我們就沒有辦法自救了嗎？我們不能向上申訴嗎？”
淳于彬垂下頭，很是沮喪地說道：“世叔你有所不知，古往今來，這些做帝王的最忌諱的是什麼，他們最為忌諱的便是有人動搖他們的皇位寶座，你貪贓枉法、辦事不利這些過錯他們都有可能放你一馬，你若圖謀不軌，覬覦皇位這便是逆了天子的龍鱗了。我們今天被人所冠的這些罪名其實是帝王們最為忌恨的。拿盤踞王氣之地這種事情整我們，也算是出絕招了。”
“那我們就只能在牢裡等死嗎？”
淳于彬搖頭道：“那倒不至於，案子終究還是要審一審的，即便只是為了走個過場。只要操刀之人不急於取我的性命，我們恐怕就要在這大牢裡多呆一些時日了。”
萬客舟坦言道：“其實我自己在這裡呆多久是無所謂的，只是我家中小女正好到了談婚論嫁的年齡，若是把她嫁出去之後我再遭遇這場變故還好些，偏偏在她人生最重要的這幾年我不在她身邊，這豈不是誤了她的終身大事，我實在是為我這個女兒擔心不已。”
“既然如此，世叔何不先打發你那個僕人老周先回家去幫襯著家裡，據我所知您這趟出來，家裡頭一個男丁都沒有了，家裡只有女眷，到底是叫人不放心，我雖然壞了官，在這裡畢竟還有族人姻親照應著你我，不會無人關照，讓老週迴家去，家裡有什麼事還能找個人出來盡心盡力地跑腿照應，總比讓他在這裡日日耗著，空等你我出獄那一天好吧。這邊的事情他也幫不上什麼忙。”
“賢侄此話也有些道理，明日周寧來送衣物，我便安排他回京照看家中，我這裡與賢侄家同呼吸，共命運，若有何所需的話，一併交付你就是了。”
第二日周寧來獄中探監，萬客舟果然就安排他回京城去照看家眷去。
半個月後周寧回到北京，聽說家中發生了諸多變故，不勝膽寒，回到鄉下老家找到老婆和小女兒，從她們口中知曉萬家被人威脅一事，也猜出這諸多變故背後疑點重重，黑幕重重，萬家和淳于家必然是互相被牽連了。
周寧一屆布衣，人微言輕，即便他想救主人，也是有心無力，只好和老婆孩子一家三口謹慎地避居在鄉下，四處打點零工，貧寒度日，一家人無不期盼主公早日出獄，回京之後再打聽冬兒小姐的真實下落。