嘉靖四十五年秋天，大內皇宮西苑，嘉靖皇帝寢殿。
一輩子沉迷於煉丹修仙，追求長生之道的嘉靖帝朱厚熜終於走到了他人生的盡頭。龍床之上，苟延殘喘的老皇帝猶如一盞風中的殘燭，燭光飄忽遊離，忽明忽暗，他的思維時而糊塗，時而清晰。清晰的時候便向服侍在身邊的皇子裕王殿下交代天下之事，糊塗的時候便好似看到了道教中的諸位仙尊一般，給這個請安，給那個問好，滿嘴胡言。
大太監黃錦寸步不離地守候在他服侍了半生的主子旁邊，惟恐錯過主子的隻言片語。
“賈長歌，賈長歌。”嘉靖皇帝夢囈一般呼喚著一個人的名字。
黃錦趕緊湊到嘉靖帝耳邊，小心翼翼地提醒道：“ 皇上，賈真人傷得太重了，奴婢派人去探望過他，只見他連半口氣都快沒有了，奴婢恐怕”黃錦不敢往下說。
嘉靖皇帝譏諷似地一笑，駁斥道：“放心吧他有的是命他死不了的。”
黃錦滿臉狐疑地看了看身邊的裕王殿下，又轉回頭來望著嘉靖，遲疑不覺道：“那，要不奴婢派人用擔架把他抬來，給陛下再看上一眼？”
嘉靖有氣無力地搖頭道：“不必了，那是他的劫數，讓他安安穩穩地渡吧，朕只是想把寧安託付給他。”
裕王一聽父皇提到皇妹，趕緊安撫嘉靖道：“父皇放心，寧安公主是兒臣唯一留在人間的姐妹，公主的事情就是兒臣的事情，兒臣一定會像父皇一樣，厚待公主，厚待胞親。”
嘉靖帝“嗯”了一聲，終究還是放心不下，補充道：“公主心中有執念，朕離開後，萬一公主起了病心，務必請賈真人出馬，為公主診治，千萬不可以置若罔聞，聽之任之，切記，切記。”
裕王殿下磕頭叩拜道：“兒臣記住了，請父皇放心。”
剛剛交代完女兒的事情，嘉靖帝彷彿心中了無牽掛了一般，微微一笑，片刻之後，龍馭賓天。
嘉靖帝駕崩的訊息傳到寢殿之外，不一會兒的功夫，整個紫禁城如同遭了洪水一般，被痛哭哀嚎的洪流淹沒，偌大的皇城，成了哭聲的汪洋。
嘉靖帝龍馭賓天的同一日，京城中一戶普通百姓家的宅子裡，長風鏢局的老闆陶思年，京城郊外青雲觀的老道士賈行賈道長，這家宅子的女僕人宋嬸三個人圍著一張病床一臉肅穆，憂心忡忡，病床上躺著的正是嘉靖帝生前念念不忘的皇宮御用道人賈長歌賈真人。
宋嬸望了一眼躺在床上、死人一般一動不動的賈長歌，終於耐不住焦慮，扭頭哀求賈行：“賈道長，要不還是請一個正兒八經的大夫過來吧，小道長的傷實在是太重了，我害怕”
賈行心中和宋嬸一樣的焦慮，聽到宋嬸的催促，他猶豫不決地看向陶思年。
陶思年對著宋嬸一擺手，堅定地說道：“不必了，宋嬸，你不要擔心，處理這些刀劍之傷，我們這些使槍用棒的江湖兒女比那些市井大夫還要在行，更何況請那些外頭的大夫進來，萬一被他看出了端倪，後果不堪設想。”
宋嬸遲疑不定，扭頭再看老賈道長，老賈道長對她點了點頭，示意陶老闆說的沒錯，就聽他的。
宋嬸吃了定心丸，安心道：“既然陶老闆這麼有信心，那老婆子我就不胡思亂想了，我對外面燒點水，賈道長和陶老闆有什麼需要我做的只管吩咐。”