女真人傳統的骨笛在松林旁的空地上嗚咽，已經上了年紀看起來隨時可能倒下去的老人握著薩滿銅鈴，在許多完顏部族人的注視中，繞著那火光映照中代表沒有回來的南征青壯的二十餘具樺木棺，慢慢地踱著步，蒼涼高亢的聲音隨著夜風傳得極遠。
這是場各方面都模仿著遼人魏人，卻又帶著些女真習俗的葬禮，不怎麼嚴肅，也不怎麼莊重，偶爾能聽見一些哭聲，大概那些死在南邊的女真人中有他們的親族，在繞了七圈以後，老者將一把鏽跡斑斑的儀刀刺入了殉葬馬匹的心臟，馬兒淒厲的長嘶聲讓坐在高處的完顏烏雅束目光一凝。
這個位置能讓他看見大多數人的反應，而那些反應也讓他很滿意，這場葬禮不僅是他繼承權力之後的一次政治作秀，也是對過往事情的一次結尾，他在許多族人的臉上看見了悲傷、服從和平靜，唯獨沒有他最不想看到的反抗與否定。
很好，這證明阿弟的死去已經成了定局。
帶著東海鹹腥味道的海風越過鬆林，讓他產生了一絲倦意，他沒有等到葬禮結束，就站起身子轉身離開，走向那頂燈火輝煌的大帳，而在他看不到的角落裡，一道年輕的身影從他的背影上收回目光，看向那些已經被抬向火堆的棺木，無意識地摩挲著腰間的刀柄。
他沉默的注視並沒有引起那些被葬禮吸引目光的女真人的注意，但依然有個老人察覺到了這片黑暗，老人走近了兩步，大概是想用閒聊來派遣這夜間葬禮所帶來的壓抑：
“你也有家人死在了南邊？”
年輕人沒有立刻回答，他在思索了片刻後，微微點頭：“有的。”
“我也有，”老人說，“我最小的兒子沒有回來。”
“或許他沒有死。”
老人嘆息一聲：“一開始我也常常用這樣的話來騙自己，可日子過得越久，就越覺得再看見他的臉的可能小得可憐昨夜我夢見他小時候偷喝我奶酒的場景，正想開口罵兩句，才發現他的臉在夢裡都模糊了，我醒過來就很害怕，覺得自己已經接受了他死在南邊的事情。”
“我沒有安慰你，”年輕人說，“他可能真的沒有死。”
“最近南邊有些訊息傳了過來，我聽說遼國十七萬人都死在了戰場上，魏人大概只會死得更多吧？那麼多人說死就死了，我又怎麼能奢望自己的兒子偏偏能活下來呢？”
黑暗中年輕人似乎輕輕垂下了頭，他再次撫摸著刀柄根處那代表著蜀地尊貴至極身份的徽記，輕聲喃喃：“十七萬人...”
老人只當他是被這個數字震住，繼續說道：“所以我只希望這場葬禮能把他的魂靈帶回到白山黑水之間，能讓他再看一眼生養他的這片天地我現在真的很感激完顏頭人，一開始我還覺得他對遼人太敬畏，對族人又太嚴厲，可現在看來，他的心和老頭人還是一樣的。”
“不好說，”年輕人開口道，“偶爾做一次好事不代表他就變成了好人，也有可能是因為做了什麼壞事而心虛。”
老人頓了頓，大概是從這話裡聽出了些埋藏極深積累極重的怨念與不滿，他理智地轉移了話題：“你呢？你的什麼家人死在了南邊？”
“硬要說的話，應該是我自己，”年輕人輕笑道，“所以嚴格說起來我應該是在參加自己的葬禮，就憑這種一般人經歷不了的體驗，我也應該感謝一下那位完顏頭人。”
老人愕然轉頭，腳步聲在黑暗裡響起，那道身影慢慢走到了火光能映照的極限範圍之中，他的臉露了出來，如果換做其他人，或許還不能將他與當初那個兇悍跳脫的少年聯絡起來，但作為在完顏部生活了一輩子的老人，只是片刻間他就從那張臉上找到了和老頭人一樣的痕跡。
“阿骨...打！”老人驚呼道，“你沒有死？”
“也可以說是死了，我是從地獄爬回來的，”完顏阿骨打說，“畢竟我當初是真的以為我再也不能回到東海了，唯一的結局就是像一個戰俘奴隸一樣死在南邊。”
“這可是天大的喜事！”
“喜事？不，不是什麼喜事，”完顏阿骨打搖頭，“這世上肯定有很多人不想我活著，我那位兄長肯定是其中最日思夜想最刻骨銘心的那一個可我還是回來了，自然不是來祝賀他當上完顏部族長或是來和他論一論兄弟感情的。”
他扶著腰間的刀，吹了個呼哨，一枚煙火綻放在夜空，那些圍在火堆邊，為這場葬禮送上最後一首女真人傳統歌謠的族人們，都呆呆地抬頭看著夜空的一角，好像被什麼扼住了喉嚨。
那片黑暗盡頭的松林裡，湧出了無數或披著獸皮或袒著上身的蠻荒戰士，而在他們身後，無數把細長的武器被舉起，爆發出了在東海之畔從未出現過的聲響。
“今晚會很亂。”完顏阿骨打放下手，看向一旁已經嚇呆了的老人，溫和開口。
“記得躲好。”