雜房內，剛傻就死了的楊三郎，安靜地躺在闆闆上。他焦糊的臉頰上有著無數條粉紅的裂痕，那是面板在高溫下裂開的口子，很像是一顆被掰開一條縫隙的大柚子。
旁邊，任也坐在小馬紮上，目視前方，輕聲衝著楊三郎說道：“這是個一眼能望穿人生的院子。有人選擇擺爛，有人選擇自娛自樂，而你卻執拗得像個傻子。心中不懂的便要學，看見案卷殘破了便要修，瞧著歸類繁雜便要整理——你拿著微薄薪水，卻幹著編撰四庫全書的活兒。”
“你不是沒有野望，你在等著有一天，我能靜下來，重新看到這裡。而你也可以人前顯聖一樣，得意洋洋的跟我說，這裡是我罩的啊，齊活兒啊，殿下。”
“所以，你能記住了這裡文獻中的每一個名字。”
“在府衙中，你看到了他，也認得他，可就是不記得哪本案卷裡記載過他。”
“……！”
他獨自呢喃到這裡，便緩緩抬起手臂，抓住了楊三郎焦糊的手掌：“你有老婆嗎？你有父母嗎？你有孩子嗎？今後……他們會過得很好，我保證！真的保證！！”
“謝謝你……”
……
一炷香後，老翁推開了雜房的門，第一眼就看見任也抓著楊三郎的手掌，雙眼泛紅，且表情扭扭捏捏，像是喪失了一位至親。
哦，殿下病情又加重了，但聽說會治病的王妃還沒回來。
老翁假裝沒看見，只輕聲問道：“殿下，老夫用不用也逐一進來，若是不用，我去叫第二人。”
“用，你進來吧。”
任也微微點頭。
老翁邁步進入，目光謹慎且戒備地站在任也五米遠開外的地方，不由得嚥了口唾沫：“殿下，您有何事詢問？”
“你有孃親嗎？”任也“冷靜”地問。
老翁瞬間懵逼，不知該如何應對，且已經準備好隨時跑掉。
“有嗎？”
“這自然是有的。”
“她還在世嗎？”任也表情非常平靜。
“家母離世八年了。”老翁如實回到。
“嗯。”任也緩緩點頭，又問：“那你還能記得她八年前離世時的細節嗎？比如誰給她換的衣服，誰給她抬出的房中，誰是第一個聞訊趕來的親屬、鄰居等等。”
老翁怔了一下，皺眉沉思半晌：“那日喪母，老夫萬分悲痛，有些事情記得，但有些卻不記得了。譬如當時家中很亂，我一直在哭喊，是婆娘出去喊的人，老夫也不記得是誰第一個來的。”
“那你見過本王的軍師嗎？”
“哦，您是說楓林道人？這自然見過。”老翁點頭答。
“去拿紙筆來。”