中午，張揚和黑狼等人去吃飯的時候，吳良棟卻在家中。吳中信正坐在茶几一側的沙發上喝茶，吳良棟則緊張地坐在另一側。
“告訴你要低調，低調，正經事兒不夠你幹嗎？還有閒工夫惹是生非。”
“爸，天機集團到底什麼來頭？以前從沒有聽您說過啊。”
“不該打聽的就不要打聽，我找了老領導，才保住你這身警服！”吳中信推了推鼻樑上的金絲邊眼鏡，看了一眼帶著鬱悶的吳良棟，搖了搖頭，而後又緩緩說道：
“這是個新成立的機構。實際上有兩塊牌子，一塊是天機集團，另一塊不對外公開，雖然辦公場所在山海省，但卻是國家直屬部門，一把手和省領導是平級的。”
“難道是······”吳良棟欲言又止。
“對，掛出國企的牌子就是為了不公開另一塊牌子。他們真正辦事的時候，會根據不同情況出示證件，而且出示的都是最高階別的證件。”吳中信喝了口水，彷彿猜到了吳良棟想問什麼，頓了頓，又說：“證件都是真實可查的。”
“具體上級是哪一個？”吳良棟的好奇心洶湧起來。
“應該是多重管理，前身是一個協調處理辦公室。但他們的任務很特殊，一般都是直接調查處理，而且還有一部分任務屬於隱蔽戰線。部門高層不少是兼任，上級是什麼層次你應該明白。”吳中信重重地點了兩下桌子。
“啊？”吳良棟身上冷汗直流。
“我今天給你說的，你們分局長都不知道這麼多。”吳中信盯著吳良棟囑咐道。
“那個叫張揚的，和沈知魚沒啥關係吧？”吳良棟眼中閃爍不定。
“沒有。只是臨時碰上了。而且，那個沈知魚的背景，似乎不止天機集團那麼簡單。他在海州的行動有些奇怪。”吳中信似乎還隱隱有些擔憂。
此時，被吳氏父子議論的沈知魚，已回到省城山州，走進了天機集團的自助食堂。食堂裡，煎炒烹炸樣樣俱全，各種菜系面面俱到，不鏽鋼器皿連線著保溫設施，新鮮果蔬也是林林總總，還有各色酒水飲料齊備。只是中午時分，並沒有人喝酒。
“沈經理。”
“你好。”沈知魚一邊和來往的人打著招呼，一邊選了幾樣小菜，又端了一杯咖啡，找了個沒人的位置坐了下來。
“小沈，回來挺快啊？”一個兩鬢斑白但臉色紅潤的中年人端著盤子坐到了他的對面。
“羅總，剛回來，下午把材料交上。”沈知魚笑了笑。
“你行啊，把海州副市長的公子給打了？哈哈哈哈。”天機集團副總羅化生大笑，接著喝了一口湯。
“簡直是警界的敗類，我在海州呆了不到五天，聽他的‘事蹟’好幾籮筐。”沈知魚有些氣惱。
“吳中信是山海省老劉的人，咱們畢竟還用著人家的地盤，打狗還得看主人呢。”羅化生又喝了一口湯。
“幸虧我是任務完成之後遇上這事兒，要是耽誤了任務，恐怕吳中信的烏紗帽也未必保得住。”沈知魚看了看羅化生，“哎，我說領導，你怎麼老喝湯？”
“年紀大了，胃不好。”羅化生還是喝了一口湯。
“這次去海州，碰上一個上高中的小夥兒，身手真不錯。”沈知魚不由得說道。