強調德才兼備，智勇雙全，以身作則，身先士卒，“敬則慊，率則服”。
要謙讓、嚴明、果敢、負責、不諉過、能為人表率，這樣，才能使軍隊做到有禮有節，勇猛善戰。
《司馬法》的戰爭指導思想是建立在樸素的軍事辯證法思想基礎之上的。
它強調對戰爭要全面考察，做到“五慮”，即：順應天時，廣集財富，人和，地利，兵器精良。
戰前既要周密計劃，戰中又要通達權變，注意偵察、洞悉敵方情況變化，對不同的敵人採取不同的打擊方法。
要善於從眾寡、輕重、治亂、進退、難易、固危、先後、息怠、強靜與微靜、小懼與大懼等各種對立統一的關係中分析敵我雙方的情況，在此前提下決定作戰策略。
強調輕重是相互為用、可以轉化的，要善於相宜而用，轉變力量對比，取得對敵優勢。
對敵觀察要善於透過現象看清本質，做到“擊其微靜，避其強靜；擊其倦勞，避其閒窕；擊其大懼，避其小懼”。
武器配備要長、短、輕、重、銳、鈍相雜，使之各發揮其特長而相互彌補其不足。對軍隊運動時休息與否、何時休息、休息時間長短諸問題也應掌握得恰到好處，“息則怠，不息亦弊；息久亦反其懾”等。
《司馬法》一向受到統治者、兵家和學者們的重視。它所闡述的以法治軍的思想和具體的軍法內容，為其後各時期制定軍隊法令、條例提供了依據。
歷朝論證周代軍制和註解古籍者對《司馬法》多所稱引。
宋代以來，該書被列為武舉應試的經典之一，傳播更加廣泛。在世界上也有一定的影響。但其泥古保守的思想則不可取。
寇準對《司馬法》可謂爛熟在心，要不宋真宗也不會讓他代管樞密院的軍務，樞密院使明明是王繼英；但軍務上的事情卻由寇準部署，足見寇老西對大宋武裝力量的熟稔。
熟稔大宋武裝力量的寇準聽劉敏說皇上御駕親征從封丘過黃河，經過滑縣、濮陽直接在河北大名府駐蹕，在那裡指揮宋軍對遼軍進行反擊；這樣大膽果斷的軍事部署寇準想也不會想到。
劉敏見自己講出皇上御駕親征直插大名府的話後寇準凝視著他瞠目結舌，不禁莞爾一笑道：“寇大人怎麼不回應？莫非民女講得出了格！”
“哪裡哪裡！”寇準慌忙打躬作揖道：“夫人可謂姜太公再世，孫武現身；如此安排已經是勝算在握！”
劉敏見寇準褒獎，揚揚手臂道：“寇大人既然贊同民女的行動方案，那就快去準備；劉敏這裡就去黃河岸邊擠兌遼軍！”
劉敏說完這句話轉身走去，留下了一縷清香。
寇準掀掀鼻翼狠狠吸了兩下，凝視著劉敏遠去的背影；突然想起太宗皇上在世時跟他一起的對話：
“劉敏是劉謨的女兒，一定要為其父母報仇雪恨；寇愛卿要在朕身邊秘密安排幾個高手護衛！”宋太宗如此講。
寇準不敢違抗宋太宗的詔命，立即從皇城司調來十幾個高手秘密隨在宋太宗周圍予以保護；但劉敏並沒有出現。
寇準便對宋太宗笑說：“皇上多慮了，劉敏畢竟是女子；即便有刺客之心也沒有刺客之膽！”
宋太宗贊同寇準的話，噓嘆一聲道：“朕之所以阻止劉敏和三皇子德昌結合，目的還不是擔心德昌軟弱，一旦被劉敏蠱惑成為夫妻；那麼武則天的故事將會在大宋朝重演！”
寇準聽宋太宗提到武則天，沒有吭聲；可事情的發展越來越點破宋太宗心中那點疑慮。
不過在這期間駙馬盧成玉編造了一個美麗的謊言，說劉敏在州西瓦子混戰中死於亂軍叢中。
宋太宗相信了駙馬的話，寇準並沒有相信；他知道劉敏能做蒙面人殺死大內總管藍采和，就不可能在亂軍混戰中死亡；只能說殺得亂軍滿地找牙自己則安全無恙地躲藏起來了。