由日遊軍和夜遊軍組成的陰軍聯隊，從地府出發，再次出征前往一個遙遠的目的地：鹽漠。
鹽漠距離地府的位置比漢昌市還要遠，而且方向是相反的。尤其還要帶領如此龐大的軍隊從地底穿行過去，路程至少得一個半月。這對於剛剛遠征歸來的夜遊後軍第八營來說，又是一次艱苦卓絕的行軍。
好在一路上我有柳寒相伴。每晚，兩個人就偷偷地在我的軍官營帳中幽會，上演“沉默的動作片”，使得這段行軍的日子過得倒挺銷魂。
行軍四十八天後，陰軍終於到達了鹽漠的外圍。鹽漠的上方距離地表其實很近了，只隔著一層薄薄的土層，底下又遍佈著許多大型的地下洞穴，連成一片。
由於地表上面的土壤是厚厚的鹽鹼地，又缺少地下水，導致這一帶的地下洞穴都無法耕種任何適合陰修食用的植物，也沒有什麼值錢的礦物，相當於一片地下荒漠。又因為土壤裡含鹽量高，此處便被稱為“鹽漠”。
進入鹽漠後，我們發現洞壁上、洞頂上都結出一層白白的含鹽礦物，途中也看不見任何的茂盛植物，只發現了幾株地下怪柳。那是一種低矮的灌木類植物，長出紫色的怪異細枝，但上面一片葉子也沒有，猶如從地底伸出的鬼爪，十分突兀，令人望之生畏。
鹽漠中的動物就更加稀少了，除了一些長相古怪、顏色單調的昆蟲時而會從土中鑽進鑽出外，基本上沒有大型的動物。如此荒涼的地方，自然人跡罕至，或許就因為這一點，鬼軍才會選擇在這裡建造自己的大本營。
行軍到此，日遊和夜遊兩位陰帥也更加小心，向四方廣撒斥候，不停地來回報告前方的敵情。這種做法，就是寧可被鬼軍提前發現，也極力避免再次陷入伏擊圈。
不過，一路走來一直都沒有發現哪怕一隻鬼兵。反而由於鹽漠的面積頗大，派出的斥候花了不少時間，才終於找到鬼軍的大本營：鬼城！
那是一座依谷而建的大型城池。三面封閉只留一面城牆可以進出，這倒是和地府的構造相似。而城牆的高度和厚度雖比不上鬼門關，卻完全不亞於左丘城的澤門。看來，鬼帥為了打造這座城池，也著實下了血本了。
鬼城的城頭上，遍插著上百杆黑旗，上面都繡著一個大大的“鬼”字。這是鬼軍的軍旗，簡單明瞭。除此之外，城樓的最高處還懸掛一面大大的純黑“帥”字旗。這面旗幟夜遊軍計程車兵們可不會陌生，正是鬼帥的帥旗！
既然來到了鬼軍的大本營，陰軍也不敢大意，便先在距離鬼城三里地的地方安營紮寨，做好打持久戰的準備。
此次出征，雖是日遊、夜遊兩軍聯合出兵，兩位陰帥也都出動了，但閻羅王的命令上明確寫著由日遊元帥全權負責。而且夜遊元帥因為上次兵敗漢昌，現在在日遊面前頗有些抬不起頭來，於是在戰前會議上就乾脆閉嘴不說話，完全交由日遊元帥佈置戰術。
“此城，本帥目測甚為堅固。匆忙攻之，必不能得！”日遊元帥裝腔作勢，晃了晃他那顆又肥又圓的大腦袋，沉吟道：“諸位將校，可有何妙計否？”
攻城之計，古往今來，莫過於水攻、火攻、土攻、炮轟、奪門以及蠻不講理的“蟻附攻城”。
水攻很好理解，就是當目標城池臨近水源且地勢低窪時，便可以透過破壞河道、湖壩引水淹城。這在古代中國可謂是屢試不爽，但由於太過於霸道，有傷天和，為史書所不齒。
因為一旦引水入城，往往就會淹死全城軍民，連老百姓都得一塊兒遭殃。而且，攻佔下來的城池也基本上就成了一座廢城，除非重修河道，並等天降大旱，曬乾城內的積水。即使這樣，清理洪水帶來的厚厚淤泥也是一項超大的工程。
只是鹽漠當中本就缺水，連陰軍日常所需的飲用水都要派人從外面運進來，又去哪裡引來洪水？
火攻一般用來對付一些小城或者用木頭構建的城寨，也有直接火燒城門的。但像鬼城這種大城，城牆高，木製建築少，火攻的效果恐怕不佳。而且鬼城的那兩扇城門是用一整塊巨石建造，火燒根本就不管什麼用。