加入陰軍大約半年後，我終於有機會參加外派任務了。
夜遊後軍剛剛整編完成， 且大部分都是新兵，每日除了訓練外就是輪值地府各處的要害部位，如鬼門關、各部司以及閻羅殿等等。但這顯然並不是地府花費巨資維持如此龐大的一支軍事力量的初衷，外派任務才是檢驗陰軍實力的關鍵所在。
總的來說，陰軍的外派任務主要有三大部分：剿滅鬼匪、搜捕鬼軍和震懾不聽話的陰城。
陰間地底並不太平，雖說地府和各地陰城已經收攏和控制了絕大部分的陰間鬼魂，但也總免不了有所遺漏。許多散落在各處地下洞穴和險地裡的殘暴鬼修就往往勾結成匪，攔路劫掠，殺人越貨，對往來商路造成了嚴重的威脅。
這些鬼匪的存在，雖不至於強大到可以直接對抗和衝擊地府或者各地陰城，但商業貿易一旦受阻就會導致稅收銳減，稅收銳減就會有可能發不出工資和軍餉，從而大大削弱各大陰修勢力的統治基礎。於是，這些鬼匪便成了蘚疥之疾，放任自流可不行，久不久就得除一除。
軍事實力強大的陰城比如左丘城，完全有能力自行組織護城衛隊清除在周邊活動頻繁的鬼匪。但還是有一部分小陰城，自保尚可，追剿卻無力。這時候，它們往往就會求助於大陰城或者地府。當然，這種幫忙肯定不是免費的，私下的利益交易且不說，至少出兵的軍費是要給人報銷了的。
至於鬼軍嘛，威脅性可就比鬼匪大多了！
鬼軍由鬼帥建立和統領，目的就是要顛覆地府的統治，徹底改變鬼與人之間的關係。要知道，地府的存在，確保了陰修對於陰間裡眾多鬼魂的絕對壓制和管理。說簡單點就是陽間的**管活人，地府的陰修管死人，不單管埋，還管投胎。
而鬼軍便相當於陰間的“被統治階級”奮起造反的起義軍，絕對不是像鬼匪小打小鬧那麼簡單。它們的終極目標甚至是要革了閻羅王的命的！
因此，如果說鬼匪只是蘚疥之疾，那鬼軍就是惡性腫瘤了。陰軍對於鬼軍的搜捕和打壓是絲毫不留餘地的，一旦發現鬼軍出沒的蹤跡，定會出兵前去攻打，不死不休！
最後一項外派任務的性質就有些曖昧了。
本來地府應該是陰間唯一的政權組織，但事實上地府的管理能力也是有限的。這麼大一個陰間，這麼多的鬼魂，僅靠它一家根本管不過來。於是，陰城便孕育而生。
有些陰城的統治者原本就出身於地府，例如左丘城的左丘茂明便是如此。這一類陰城即使一開始會與地府產生過齟齬，但終究都是從一家分出去的，關係後面慢慢就正常化了。地府對這樣的陰城一般都是以招安為主，透過簽署協議迫使其年年納貢，名義上稱臣，並不會影響到地府的“宗主”地位。
還有一小部分陰城，是屬於草頭班子，佔山為王，並不見得就會把地府放在眼裡。不過這一類的陰城一般規模不大，或是遠離地府，或是地處秘境，征討不易。這時候就要看閻羅王的心情了。他說打，定然雖遠必誅；他說沒必要打，便睜一眼閉一眼，聽之任之。
所以，綜上所述，地府必須時刻擁有一支足夠強大的軍事力量，才能對這些大大小小的陰城保持震懾力，並時不時敲打一下。否則，總保不齊有些不長眼的“小弟”想謀上位，說不定有一天就會騎到“大哥”的頭上來。
言歸正傳，我們這支夜遊後軍在成立半年之後，終於接到了第一個外派任務，便是出發前往黑桃鎮周邊剿滅一夥鬼匪。
黑桃鎮是一處小陰城，以出產各種具有陰間特色的水果而聞名，這當中最出名的水果就黑桃。這種類似於桃子的水果，汁甜肉多，富含陰氣，是陰修最喜歡吃的水果之一。黑桃的果皮是純黑色的，而且大多產自於黑桃鎮附近的地底平原。因此，該鎮乾脆就以“黑桃”來命名自己的陰城。
我之前也曾經去過黑桃鎮，知道距離此時還有一個月黑桃就將進入成熟季節。往年這個時候，很多商隊就會從各地出發前往黑桃鎮準備收購黑桃。因此黑桃收穫季對於黑桃鎮來說至為關鍵，據說每年將近一半的財政收入就取決於這一季的收成和銷售情況。
但今年不同，從年初開始就有一股鬼匪盤踞在黑桃鎮外的山谷裡，時常出來打劫過路的商隊。而且它們的發展勢頭迅猛，匪徒數量劇增。黑桃鎮也曾自行出兵征討數次，都因為兵力不足而敗退下來。
眼看黑桃的收穫季節即將到來，各地前來收購的商隊還是寥寥無幾。黑桃鎮的鎮長便急了，只好派使者緊急帶著貢品到地府來求援。閻羅王在收下貢品後，終於點頭同意出兵相助。
根據黑桃鎮的線報，那夥鬼匪的數量大約在一千隻左右。閻羅王據此認為，派出一支同等數量的陰軍就足以將其剿滅，於是便把這個剿匪的任務丟給了剛剛成立半年的夜遊後軍。這也算是給我們這支新軍一個實戰鍛鍊的機會吧！
甘聖接到出征的命令後，立即召集部下所有校尉開會，向我們宣讀了閻羅王的旨意。他紅光滿面，掩飾不住臉上的得意之情。他道：“此次出兵剿匪，乃是我們夜遊後軍的首次出征。而且對手實力不強，正是我們建功立業的好機會。諸位務必要聽令行事，打下戰功來，我甘某自然不會虧待大家！”