日本東京近郊，月池家，夜。
繁星灑下的光芒盪漾在山林間的巨大老宅裡，如水霧，如皂莢，時間還不算太晚，這一處安靜的老宅道路間能看見三三兩兩走動的人影。著和服，穿木屐，配短刀，習慣性的武士打扮，一處處亮著燈光的院落中，隱約傳來了安詳古老的日式和歌。
“……河灘清且澈，上植楸木林。夜深萬籟寂，驚聞千鳥鳴……描寫吉野川風景的歌，最喜歡的就是這一了，西田君覺得怎麼樣？”
“本身就是千古絕句，加上歌女的唱功和表現的意境，實在是和歌中最經典的一，不過就我個人來說，倒是更喜歡若山牧水的一些短歌……”
“若山的歌，我倒是知道新宿那邊有一位歌女唱得很不錯，改日有空的話，倒是想和西田君好好去聽聽……”
這是走在道路間的兩個男人的說話，具體意思我們無需理解，只要知道他們是在用比較文雅的方式相約狎妓而並非同性戀即可。\說話的兩人一人名叫佐藤文太郎，目前在月池家年輕的一輩人中頗被看好，另一人叫做西田直哉的，則是近年來才加入月池家的一位特工人員，忠誠心出眾，最近又在各種任務中屢立功勞，雖然按時間來說還算是新人，但也已經很被看重。
物以類聚，人從群分，都是比較出色的年輕人，文太郎與他的關係也就頗為不錯，月前更是與他在外地聯手做了一單任務，今天回來。向總部做了報告，此時方才回到月池家內圍老宅，一路走來，倒是相談甚歡。
月池家內圍之中氣氛安謐，各個院落間射出了燈光，道路上影影綽綽的，雖是夏夜，樹木地包圍中也並不顯得炎熱，幾個迎面走來的年輕人與文太郎打過了招呼。\轉過一條道路。由於有一輛小車過去。兩個人在轉角處站了片刻，文太郎向著不遠處的一個院子裡看了一會兒。那院子黑洞洞的，沒有燈，四年前御守滄死後，這個小院子幾乎成為了月池家的禁地。
“聽說佐藤君對薰小姐……”
“……你見過她？”
“今年年初經過的時候。她在院子裡掃地。遠遠地看過一眼。”西田直哉笑了笑，“真是璧玉一樣清澈的女孩子呢。”
“是啊……”文太郎嘆了口氣，“走吧。”
“佐藤君跟薰小姐是從小一塊長大的？”轉過了那條小道，西田方才再度說起來，文太郎**了**頭。\
“青梅竹馬啊。”西田感嘆一句，“可以跟我說說她的事情？”
“感興趣？”
“感興趣。”他笑著****頭，“不管怎麼樣。真是個漂亮地女孩子。”
“其實也沒有多少可說地。從小她的性格就比較要強，自從夫人死後。家主對她也不是很關心，就變得冷起來。再後來去了中國，生了一些事情，回來之後……就變成這樣子了……”
“中國？”
“西田君也聽說過吧，殺死御守滄的人，是她的老師。”
“哦？”西田直哉雙眼一亮，“那個人現在……”
“已經死了吧。\”文太郎笑了笑，“薰愛上了那個人，所以回來之後，就一直不願意跟別人接觸，就算跟高天原那邊的婚約，現在也不過是象徵性地罷了。這樣地狀態，算起來……已經四年了……”
與對方說起薰的事情，文太郎一時間也就沒了方才的興致，不久之後，兩人在路口分道揚鑣，去往不同的方向。一路回到自己居住的小院，他坐在走廊之上，看著滿天的星光，神情微微有些悵然。
四年的時間，足以讓一個人真正由年輕變得成熟，也足以讓一個人真正看清楚執念與現實之間地差距，第一次殺人，第一次去守護嚴密地地方偷取需要的物品，事情比想象中來得容易，這是多年來努力鍛鍊地成果，也曾有過狂妄自大的時候，但逐漸地就沉澱下來了，能夠比較清楚地看到自己與他人的距離。\記得四年前的那個秋天，薰在天雨正則的陪同下由中國回來了東京，從此便開始以近乎隱居的態度住在那小小的院落之中，偶爾也出來掃地、鍛鍊，有時在凌晨天還未亮的時候，會有人在月池家的密林間忽然看見她的身影，忽然又不見了，有時候她會去到佈滿監視器的外圍，忽然出現在某個螢幕之中，往往會將人嚇上一跳，儼如鬼魅一般，由此倒是補上了幾個監視器的死角。
最初的那段時間，每日的晨昏、正午，她會去月池家的飯堂吃飯，有時下雨或下雪的天氣裡，如果運氣好的話，經過那小院外的時候，會看見少女安靜地坐在房間走廊上的情景，文太郎就曾經看見過，大雨降下來時，她坐在走廊邊小口小口地吃著手中的飯糰，緩緩地咀嚼著，與周圍的環境完美地融合在一起。\然而以無比仔細的、每一粒米飯都不浪費的態度在進食的這一情景，給人的感覺與其說是在享受午餐，倒不如說是以進食這一手段儘量維持自己生命的一種行為而已。