元武十年，春，鳴武國。
“娘，我們為什麼要從南疆搬去蜀中住？”一輛馬車中，一個少年問道。
他問話時面無表情，彷彿有種不符合年齡的成熟，然而他眼中一閃而過的好奇才讓人覺得他骨子裡其實還是個天真的孩子。
坐在對面的楚袖是一個相貌普通的婦人，只是一舉一動、一眸一笑間都莫名能讓人覺得平靜。她聽了少年的問話，微微一笑，“自己想。”
楊小央聽了毫無反應，只是掀起馬車的側簾看向外面。
楚袖見楊小央先是擺出一副深思的表情，隨後眉頭稍稍皺起，便知道他多半是沒再想。不過楚袖並不在意，反倒笑容更勝了些。
他們的馬車跟在一個長長的商隊後面，耳邊能隱隱聽到大江的轟鳴聲。
楊小央正吹著和風，突然看到前面的車隊停了下來。
楊小央伸出頭看去，又瞄了一眼楚袖，見她只是微微偏頭，自己也把頭收回了一些。
他們前面的車隊多是蜀中的商人，出蜀後從各地帶回了貨物拿回去賣，據說能賣好些錢，畢竟出蜀入蜀都不容易。
楊小央看到前方有一座小城，城門口圍了許多乞兒，而商隊中的許多人都拿了餅子分給他們。
他看到那些乞兒如餓虎般撲向食物，剛觸碰到餅子的一角，便要往嘴裡塞，其勢頭就像不遠處的江水一般洶湧。
“娘，他們是因為前些年打仗而無家可歸了嗎？”楊小央儘量控制著自己的語氣不要有變化。
“嗯。”楚袖的聲音很輕，輕到可以掩蓋許多楊小央不懂的東西。
隨著他們的馬車走近，楊小央才看清那群乞兒的模樣。
衣衫襤褸、蓬頭垢面、骨瘦如柴。
最顯眼的還是他們空洞的眼神，沒有常人眼中的神采，吃完餅子之後也依舊如此。
楊小央看了一會兒，控制住臉上不要露出什麼表情來。
車隊又重新動了起來，楊小央他們的馬車不緊不慢地跟在後面。
此時已經黃昏時分，紅紅的陽光斜照在地上，讓人的影子拉的悠長。
楊小央的半邊臉沐浴在夕陽中，看著遠去的那群乞兒，覺得這陽光太紅了些。
就在他們的馬車即將跨入城門的時候，楊小央在城腳下不應該有的陰影中看到了一個瘦小的身影，隱約是個不大的小姑娘。
微微顫抖著，似乎是在哭泣，又立刻倔強地停下了。
“去把她帶上來。”
楊小央正看著怔怔出神的時候，他聽到了母親的話，只是平時一直靜得像湖一般的楚袖，此時似乎泛起了漣漪。
小姑娘曲著膝蓋用雙手抱住，消瘦的臉頰面向緩緩駛入城內的車隊，看了一會兒後便擺正頭，把下巴擱在膝蓋上。
抽了抽鼻子，深吸一口氣止住了眼淚。