漫長的一夜終於過去了，城中大規模的抵抗和搶掠已經停止，一隊隊北軍戰士封鎖了街道。街上已經清理乾淨，死屍搬運出城，沖洗了鮮血殘肢和碎肉，斷折的刀槍和廢磚爛瓦也都清理了，只有皇城方向的滾滾黑煙，提醒著南京剛剛經過一場慘烈的戰爭。
所有南京百姓被勒令不得出門，不得喧譁，因為今天燕王殿下要入駐皇城，看來繼皇帝位也就在這幾天，有人驚了駕可就不好了。
大隊人馬簇擁著燕王的大纛和華蓋，緩緩向皇城方向行進。燕王騎在一匹神駿的白馬上當先而行，這是一條黑鬚大漢，40多歲年紀，頂盔摜甲，披著一件明黃色大氅，風塵僕僕像個老卒。
都指揮使朱能策馬到燕王身側，低聲稟報：“殿下，崇文天子已經。。。已經在奉天殿**歸天了。”
燕王馬上一晃，哭道：“痴兒，痴兒何必如此啊。”
他側後是一個騎著馬的光頭和尚，正是燕王的頭號謀臣陳仁孝，身披一件黑色僧袍，一手牽著馬韁，一手捻著佛珠。他不管燕王的表演，小眼睛炯炯有神的盯著朱能問道：“確認就是崇文麼？”
朱能說道：“我讓4、5個御用監貼身內侍辨認過了，確認無疑。”
陳仁孝的話像利刃一樣刺向雄壯的戰將朱能：“確認無疑？燒成黑炭瞭如何確認？”
朱能說道：“還剩下翼善冠上一塊美玉，確認是御用之物。”
陳仁孝又問：“馬皇后何在？”
朱能說道：“已經在坤寧宮用白綾自盡了。”
陳仁孝這才點點頭，又搖搖頭，沉吟著說道：“我聽說昨夜南城跑出了不少百姓，還殺了我們一個斥候總旗？”
朱能說道：“是有這麼一件事，逃難的難民太多了，黑夜裡我們的斥候阻攔不住。百姓大部分向秣陵關方向逃了，也有少部分逃向了句容。”
燕王拭了拭淚，低聲喝道：“傳令下去，命都督譚淵立即向秣陵關方向追擊，讓他直入溧水，剿滅那裡的叛臣汪曾泰。。。命指揮使章輔向句容方向追擊，搜捕崇文。告訴他們，誰能擒住崇文小兒，我就封他為侯！”
朱能抱拳拱手，大聲應道：“喏！”撥轉馬頭，帶著幾個隨從狂奔而出傳令。
燕王看著陳仁孝，說道：“道衍大師，你現在立即進宮，把當時崇文身邊的內監、宮女、侍衛，所有人都扣押起來，逃走的也要一個一個給我抓回來，嚴加審訊，我要清清楚楚的知道當時發生的所有的事情，一絲一毫都不能放過。”
陳仁孝沉聲應道：“喏！”他一招手，一隊衛士跟著他直奔皇城。
燕王的旌麾從金川門入城，沿著英育坊、洪武街向南，在北門橋折而向東，直奔皇城西安門。他不從正門入皇城，以示他起兵靖難，只為社稷，無意天下。
滿城文武早已得知燕王進城路線，旌麾一進濠城，就看到文武百官跪在道左接駕。天家虎爭勝負已定，想明哲保身只有改換門庭。看著這些屈膝的廷臣，一時間燕王志得意滿，豪情滿懷。這3年他經歷過多少艱難，多少絕境，他挺過來了，挺到了揮軍進入皇城的一天，從此天下盡在掌握，男兒榮耀無過於此。事實證明，高皇帝錯了，他選定的那個黃口小兒不足以執掌天下。
旌麾剛過新浮橋，一個綠袍小臣從跪迎接駕的群臣中衝出，張手攔住燕王馬頭，大聲說道：“殿下先謁陵乎？先繼位乎？”
燕王勒住戰馬，一抬手示意隊伍停下，低頭看著那小臣問道：“你是何人？”