除了監獄以外，魔都還有20個集中營。
一些著名外商，如道奇汽車公司中國辦事處的經理、魔都股票交易所總裁海伊默、魔都花旗銀行經理、蘇柯尼真空油公司經理等，都曾被關入大橋集中營。
美國人鮑威爾，擔任《密勒氏評論報》記者、主編，因披露日本罪行，也被日軍抓捕了。
鮑威爾進集中營的第一天，牢房已密密麻麻站滿了人。幸好，一位認出他的朋友，把他拉到了一處地方。朋友告訴他，前一天晚上，他站的地方剛死了一位朝鮮人。日本人的刀刺進朝鮮人的腿，血流不止，朝鮮人得了敗血症死去。
當時的集中營有15間牢房。一面可進出，用直徑6英寸的木棍做成柵欄。鮑威爾在5號牢房裡，天天數著這些木棍。他們白天盤腿坐著不能休息，頭必須低下，面朝東京方向。有時被迫下跪多個小時。晚上隨時可能被叫醒。如果有人敢反抗，毆打虐待是家常便飯。
美國海軍“威克號”艦長雷諾回憶，有一位懷孕7個月的漂亮俄國少婦，被看守發現藏了字條。日本看守勃然大怒，下令牢房裡的人，包括少婦在內，全部脫光衣服，站到天井裡。寒風中站了半個多小時，日本憲兵大聲嘲笑俄婦，她面無表情，昂首而立。不久後，她忽然不見了。沒人知道她的結局。
外國在押人員受不了集中營的伙食，拿自己的米飯與牢房裡的中國孩子交易，換得每天幫自己在衣服裡抓蝨子。集中營外的親朋，時不時會給集中營裡的僑民寄來食物，但只有三明治能勉強抵達收件人處，其他肉罐頭等都進了日本看守的肚子。
苦難，遠遠不止於此。牢房裡的蝨子和害蟲難以計數；每天赤腳躺在冰冷的地板上，腳已凍成紫色；大部分囚犯都病了，其中幾位奄奄一息；每個人都可能得流行病，比如斑疹傷寒，一度在集中營裡傳染……
每日每夜都有倒黴的中國人被帶到審訊室承受各種各樣的酷刑。樓下的犯人都能聽見他們慘叫和呻吟。酷刑包括“電療”，將電線接在手腳上，把犯人電個半死；“水療”，用水桶往犯人鼻孔裡灌水，直到肺幾乎破裂；還有毒打和拔指甲。
一位中國男子帶著3歲的兒子被關進來。小男孩徹夜哭泣，整個大橋監獄都能聽到。幾天後，他們不見了。
有一箇中國人抽菸，被看守揍成肉餅，一個多星期不能站起來，還得了腳氣病。日本醫生給他注射了不知什麼藥劑，他很快死去。
還有一名中國人，被發現身上藏錢，日本看守把他拖到走廊，用木棍打臉。1、2、3……
集中營裡的老外們在心裡默數，打到第85棍，叫喊聲停止。
集中營裡，剎那平靜。
後來，日本曾經的“盟友”義大利，由於墨索里尼投降，倒向英美，同樣惹火了日本。在魔都，義大利人也遭到逮捕，被關入羅別根路的義大利集中營。
不同國籍的難友們，都在日軍的刺刀、高牆和鐵絲網下，屈辱掙扎。
歷史沉默著，跌入城市的記憶長河中，等待打撈。
秦笛的耳朵能夠聽見周圍十里內的風吹草動，每天聽那些人的哀嚎，漸漸的他也吃不消了！
他需要孤身救人嗎？
被關押的人太多了，如果強行求助，勢必引起局勢的變化，那不符合鳳凰涅槃的計劃！
所以他和晏雪乾脆離開了魔都，前往河南救助受災的百姓。
1941年夏到1943年春，河南發生了大饑荒。
由於日本入侵的戰亂，花園口決堤，形成了穿越豫皖蘇三省44個縣的“黃泛區”。每年汛期時，黃水都會回流倒灌，淹沒農田，洪水過後蝗災復至，地表突兀凸凹，到處沙丘堆移，無法耕種，對當地農業造成嚴重破壞。