秦懷道溫言道：“其實，你倒不如早早成親，莫要負了宋雨茹，然後再好好經營顧家的生意，過平淡富足的日子。這樣的日子，恰是好多人求之不得的。”
他的眼裡滿是憤怒：“皇上是明君，怎會阻我科舉之路？我知你同宋雨喬交好，你定是恐嚇於我！”
秦懷道嘆道：“恰恰是我與宋府交好，便視你也如親友，才好意提醒忠告。若你非要考取功名，只怕既要負了宋雨茹，又要磋磨掉自己的一生。”
他急道：“若真如你所說，姑姑如何會成為宮裡的尚宮？”
秦懷道將手放在他的肩上，輕聲道：“你的姑姑，不過是你祖父送到宮裡，作為質子以表對皇上的忠心罷了。”
顧世鵬身子一震，幾乎跌倒。
好半天，才絕望地道：“祖父究竟是什麼人？”
秦懷道不再多言，轉身離開。
等他們四人回到北苑的正堂，一眾人正在飲茶，室內瓜果飄香，糕點誘人。
顧世鵬看著坐在對面的宋雨茹，她那姣好的面龐，寫著溫婉，鐫刻著平和。
要一位花樣年華的女子等自己三年，這是給了他多麼大的堅貞，他的眼裡湧出熱淚來。
他捏著拳頭，驟然起身，大聲道：“從前是我愚昧，一味想要考取功名，而辜負了雨茹的一片痴等。今日，還望宋伯父做主，許我同雨茹正月十六成親。”
這個日子，正是剛剛劉夫人訂下的。
不只是所有人覺得意外，雨茹更是站起身來，雙頰緋紅道：“我又未曾非要逼你同我成親，即便等你三年，我也是願意的。”
顧世鵬聲音顫抖：“但，我不想再等三年了，更不想你再等三年。男兒志在四方，又何必非走科舉這條路？成親以後，我便好生打理府裡的生意，再不圖科考一事。”
顧夫人先是怔住了好半響，這才驚醒過來，幾乎喜極而泣。
自顧世鵬落榜之後，幾乎是日夜苦讀，不只是形容消瘦，就連頭上都起了白髮，作為母親，無論怎麼勸說都無用，此時竟是幡然醒悟，如何叫她不喜？
她連聲道：“對對對，正月十六正是大好的吉日，讓鵬兒和茹兒早早成親，讓鵬兒早早接手府裡的經營。”
姚氏自然也是歡喜，哪個母親願意自己的女兒等三年，更何況無法預知三年後的變化。
劉夫人忍不住笑道：“我看下的好日子，又豈能讓顧家撿了便宜？倒不如讓宋家的兩位小姐，都在正月十六這一天出閣，豈不是雙喜臨門？”
所有人都笑了起來。
只聽劉明博冷聲道：“我要悔婚！”
聲音不大，卻好似晴天霹靂一般，不只是所有人錯愕，宋雨珠更是將坐在旁邊的雨喬手死死抓住了。
臉色刷白問道：“他剛才說什麼？”
雨喬的心驟疼。當初為了宋雨珠的婚事，父親曾私下請過媒人，一直到十五歲才有劉家來提親，而劉明博又是那樣傾城絕世的男兒，自然讓宋雨珠愛戀不已。
而現在，卻不得不斷了她這份姻緣。
剛才顧世鵬的舉動本就叫人意外，如今劉明博此舉，更是讓所有人驚駭。