屋外傳來一陣倉促的腳步聲，緊接著一個氣喘吁吁的聲音傳來：“主母，楊守德求見。”
“楊管事？快，快進來。”敬武公主霍然起身，滿面激動。她如此失態是有原因的，楊管事是富平共侯尚在時，就安排到北地郡治馬領蹲守，等候少侯歸來的守望人員。出行時曾被君侯下了死命令，不見人歸，不得回府。
他的出現，意味著什麼，不問可知。
然而，當楊守德出現在眼前時，那煞白的臉色，踉蹌的腳步，顫抖的身軀……一切都顯示出不詳之兆。
“主母……”楊管事一見敬武公主，雙膝一軟，噗通跪下，顫抖的雙手高舉過頂，手裡捧著一個小布包。
敬武公主死死盯住那小布包，雙手抖個不停，想伸手，卻僵硬得動彈不得。
張承彥見狀，上前幾步，雙手接過，一手捧著，一手拈著布角，層層開啟。當掀開最後一層時，驀然臉色大變，迅速蓋上。
“不要蓋，拿過來！”敬武公主的聲音，突然變得沙啞低沉，每一個字都吐得很吃力，彷彿從肺裡擠出。
張承彥深深一嘆，開啟最後一層，雙手奉上。
敬武公主一見，蒼白的面龐突然湧起一股異樣的紅暈，身體顫抖得像寒風中枝頭的枯葉，以手按心，慘叫一聲：“我兒……”
噗地一口鮮血噴出，軟軟倒下……
什麼叫“屋漏偏逢連夜雨，行船卻遇打頭風”，這就是了。
富平侯府，徹夜無眠。
翌日凌晨，當一批批官員前來拜祭之時，卻被告之請在堂外稍候，府中有大事宣告。
又過一刻之後，腳步雜踏，回廓轉出一行人，俱是張氏宗親的重要人物：二房家長張平、侯府家令（大管家）張敬臣、張氏後輩之秀張承彥等，唯獨不見主母敬武公主。
侯府家令張敬臣是個年約五旬的老者，不過比起年不過四旬、身體孱弱的張平，這位侯府家令卻是身板結實、老當益壯，說話的聲音也沉實有力，連堂外等候的官員都能聽得清清楚楚。
“昨夜家門不幸，主母聞噩耗臥病，難以主持殯禮，故而召我等三人入見，託以唁事。”
張敬臣之言，如同一塊大石扔進水裡，立即在張氏族人與諸官員心裡掀起陣陣巨浪，但在莊嚴肅穆的靈堂前，誰也不敢有半點失禮。
張敬臣的聲音繼續迴響在廳堂上空：“主母囑咐，從子承彥，身端意正，恭謙知禮，孝悌族親。半載以來，榻前盡孝，侍俸湯藥，長安無人不知。君侯身前身後事，亦多賴其力。意以張侄承彥為喪禮主事，明日大殮及三日後扶棺出殯。”
此言一出，頓時引起軒然大波，張氏族人一陣喧譁，眾弔唁官員也是驚歎一片。
這是要以侄為子，取而代之啊！這將置那位行蹤不明的富平少侯於何地？公主不會是病糊塗了吧？
就在一片紛亂之中，一個略帶沙啞而充滿磁性的聲音，壓過所有噪音，從大門方向清晰傳來：“大殮、扶棺，乃身為人子之責，豈敢假手他人？諸君盛情，張放心領。”(未完待續。