延綏西路的邊牆之外，數百名身披大明邊軍罩甲的騎兵正在高速機動。
他們身下的戰馬餵食的相當健壯，再加上這些邊軍精良的盔甲和嫻熟的騎術。只要對大明武裝力量稍有一些瞭解的人，都要為這支精悍的部隊喝一聲彩。
這數百名騎兵擺出了一個邊軍慣用的三迭陣，三道陣線上又有總計九個騎兵方陣。而在此之外，還有不少遊騎在這支隊伍外圍負責警戒。
這整支快速行進的部隊，表現地十分有秩序，彷彿就是一個巨大的戰爭機器。在中軍之中突然響起一陣奇怪的嗩吶聲，得到訊號的騎兵部隊們，在各自指揮官的帶領下迅速停止了步伐。
接著中軍隊伍裡，又是一陣不同旋律的嗩吶聲響起。原來三迭陣內的九個騎兵方陣，除了中軍騎兵全部下馬原地不動之外，外圍的八個方陣的騎兵們都在各自軍官的帶領下，紛紛各自轉向背對著中軍隊伍朝外列陣。
沒有花多少的時間，整個隊伍就迅速從三迭陣轉化成了一個數百人組成的大方陣。雖然這是明軍習慣的作戰方式，但是能在這麼短時間內就完成這樣的隊形變換，就算是在遼東那些明軍精銳身上也很少看到。（注一）
“矮子，你們那裡看來練的挺勤快，現在就連軍號聲也能立刻分辨出來了。”
對於負責一側防禦的友軍，張孟金感到十分滿意。雖然在一些戰術細節的執行上有不小差別，但是在明軍正規軍都使用的東西，大家還是能保持一致。
“也多虧了秀才，要不是他送來那些叫軍號的東西，還教會了我們這邊的人如何使用，這次共同出擊還有些麻煩會不好處理。”
蔡矮子對於自己部下展現的素質也很滿意，此次他帶出來的騎兵隊也是他精心訓練出來的。
“這次就說好了，不管咱們這次能得到多少的達子人馬輜重。在戴大人面前咱們都不許瞎爭啥，就按照六、四分賬。”張孟金看對方的表現不錯，有些擔心蔡矮子會有其他的想法，所以就再次強調了兩家之前的協議。
“行了，你就別再瞎操心了，我啥時候有說話不算話的時候。也就是你們金鼎山的哨騎強了一些，要不然這次六分應該歸我們艾蒿巔。”
這次的出征艾蒿巔的收穫分配份額更少，主要還是在兩家哨騎實力的比較之下做出的。艾蒿巔的旋風隊雖然作為哨騎，也能有不錯的表現。可是相比於有周紹騰和範順疆兩名經驗豐富的哨騎頭領來說，旋風隊的哨探能力就顯得很一般了，甚至還比不上秀才。
“你能記住就行，日後我可能要跟著曹文詔去山西剿賊。西路的敵情自然就主要靠你們艾蒿巔的弟兄們擋著，有的是撈功的機會。”張孟金得了便宜還賣乖，誰都知道西路在日後的日子裡的立功機會，肯定比不上賊亂嚴重的山西。
蔡矮子看不慣張孟金的嘴臉，所以就老毛病復發再次開始與其鬥嘴。這次金鼎山一夥走在了自己前面，讓蔡矮子心裡也有些嫉妒。可是對方有門路，蔡矮子也無可奈何。
就在兩位大當家還在鬥嘴時，隊伍裡的其他頭領都趕到了中軍的位置。
金鼎山的頭領有張孟廣、張昭恩、馬項仲、趙萬奎，還有最近才轉職成龍騎兵的何宗偉。而李丹則是在大軍之外繼續帶隊巡哨，沒有返回中軍裡面。
艾蒿巔則依然是蔡氏的天下，一些歸入山寨的騎兵雖然不乏有傑出能力的人。但是在更高一級的決策上，依然是蔡姓的人說了算。所以就只有老二蔡仲德，老三蔡仲祥，老四蔡仲光幾名騎兵頭領出現。
另外就是老五蔡仲全努力糾纏，終於在說服了他大哥以後臨時加入了隊伍。只不過此時他在陣中管事，並沒有來的中軍隊伍裡商議。
看到大夥都差不多來齊了，張孟金和蔡矮子為了維護兩人的尊嚴，終於也就停止了鬥嘴。
張孟金畢竟是比蔡矮子的職位高一些，所以他首先清了清嗓子說道：“大夥都到齊了，咱們也就不羅嗦其他的事情，都先報一下各自隊伍裡的狀況吧。”
“本隊全員在陣，人馬並無大礙。”張孟廣率走出來彙報，而負責帶領親衛隊的張昭恩不用匯報，因為張孟廣早就已經知道親衛隊沒有缺員。
“本隊全員在陣，亦未缺員。”馬項仲的彙報也是一樣。
“本隊兵丁一人墜馬負傷，另有兩匹戰馬氣力不支，已經退出隊伍。”趙萬奎有些無奈，自己手下計程車兵主要還是騎馬步兵，馬匹的質量確實比不上其他人。
不過那個騎馬時意外把胳膊摔折的兵丁，多少讓趙萬奎有些難堪。不過此人是跟著何宗偉臨時升為龍騎兵的一名原步卒，騎術未能跟上也是情理之中。
何宗偉看到三當家有點難堪，他心裡也有些鬱悶。本以為自己訓練計程車兵，至少在騎馬行軍不會有什麼大問題，可是第一次出戰就鬧出這麼個狀況。對於身為山寨頭領一員的他來說，這確實是很掉面子的事情。