幾個月前西邊來了一夥逃卒為主的人馬，他們跑到了金鼎山的地盤打糧，正好被在外巡邏的範順疆發現。雙方最終沒有打起來，這夥逃卒被客氣的請進了山寨裡，因為為首的人居然正好與範順疆相識。
經過範順疆介紹，大家才知道這個人名字叫劉金，是範順疆的同鄉，目前在西邊漸漸崛起的神一元手底下討口飯吃。張孟金沒想和神一元起衝突，招待了一番劉金之後。就委託他向神一元送上了一些禮物，同時表達了尊重的意思。
雙方之後互遣使者，關係相處的還算不錯。現在張孟金打算在延綏鎮西路大鬧一場，所以他就選擇與神一元聯手。並且直接向其發出邀請，兩家準備一起行動。這次不是作秀也不是騷擾，而是真正打算攻下明軍軍堡。派出去聯絡的範順疆，應該就快要趕回來了。
“秀才，你看看最近又出啥事了。”管誌慶帶著自己侄子走進了帳篷對著張孟誠說道，同時他讓自己侄子把搶來的一堆邸報公文全部交給了張孟誠。
管玉澤是被二當家管誌慶帶出來的，李丹也跟著說要一起下山。張孟誠考慮了一下，決定乾脆帶著李丹和其他幾名年齡稍大的男孩子一起下山。如今的閱微草堂則是由侄女張雅蓮代課，下山前張孟誠已經留下了足夠的教材，都是冠上了拼音的手抄本，只要木匠對著抄本刻好雕版，不斷加厚孩子們的教科書，學生們還能繼續學下去。
本來大哥張孟金的意思，是讓自家三弟張孟誠繼續留在山寨裡看守和教書。但是張孟誠堅決表示要與大哥、二哥一起共生死，張孟金覺得有張孟誠在一旁出主意也不錯，所以就帶著張孟誠一起下了山。
“東邊王嘉胤居然又從山西回來了，還再次攻陷了府谷。看來官軍主力又得有陣子管不著咱們了。”張孟誠快速瀏覽完了最近的一些公文，高興的說道。
同時他又接過一份公文，迅速瀏覽了一遍說道：“前陣子投降的張獻忠等幾個當家的帶著五六千人現在也鬧了起來，不過洪承疇和杜文煥帶著官軍迅速擊敗了裡面大部分人。只剩下張獻忠還帶著部分人馬在抵抗。
“神一元這老小子也不知道到底想好了沒有，要不然咱們就別等他，現在就先獨自幹起來吧。”餘保成先是聽到前陣子大鬧河曲的王嘉胤回來了，東邊的官軍無法回身，所以他很是高興。可是跟著又聽到官軍主力居然很快又擺平了幾位大當家，他十分擔心官軍會迅速將東邊的局勢擺平，擔心地向大當家的張孟金說道。
“對對，不能再等了，再等下去秀才說的時機就沒了。”車繼寶也跟著說道。
有後世資訊的張孟誠，很清楚三邊總督楊鶴之後會主持撫策，試圖以此穩定陝西混亂的局面。所以在金鼎山眾兄弟聽聞朝廷殺降的訊息之後，張孟誠依然堅持表示朝廷官員並不是全部如此，大家招安的希望並沒有破滅。
本來又恨又怕打算魚死網破的金鼎山一眾當家，在聽了秀才的發言後，最終還是穩住了心神。當時張孟誠透過收集到的公文了解到，官軍主力大多都在河曲應敵。延綏鎮西部的防務力量應該很空虛，臨近的延安府西部和慶陽府北部都會有一段時間的虛弱。
要想獲得招安的機會，只有在這時突然大鬧一場，逼迫力量空虛的官府接受他們招安的請求。若是等官軍終於擺平東部的問題，那時候官軍就會全力對付他們這些延安府西部的土寇。那時候即使他們選擇投降，也難保不會走上王子順等人的後塵。山寨眾人聽秀才一番分析後終於下定決心，為了抓住招安的機會，準備在這個時間裡開始大鬧一場。
“是啊，大當家的。若是再等下去，怕是要有變故發生啊。”一向沉穩的魏和永此時也跟著說道。
“大哥，俺們開始幹吧。”
“大當家的，不能再等下去了。”
“幹吧，兄弟們一條心，沒人能攔得住咱們。”
其他的幾位在場的頭領們也不想在等，紛紛開始勸說大當家的張孟金立刻開始行動。
聽完身邊弟兄們發言的張孟金，吸了口自己的煙桿子，終於下定決心說道：“不等了，咱們召集所有人馬向寧塞出發。”
一眾弟兄瞬間歡呼起來，全都興奮地行動起來。在向寧塞前進的路上，他們碰上了神一元的使者劉金和跟著一起回來的範順疆。這時他們才收到訊息，原來神一元早就決定要開始大鬧一場，數天前已經帶著他們的三千部眾殺向新安邊營，算算時日神一元沒準已經到了新安邊營城下，延綏鎮西路即將迎來兩位大當家的合力進攻。
PS:注一的“吾鄉民張氏……偕所知十八人竄身綠林”。這句話出自流寇志卷一。後面是我編的，勿怪。歷史上杜文煥說的這句話有可能是說張獻忠，因為張獻忠是定邊柳樹澗人，離寧塞並不是很遠。而且張獻忠是以米脂十八寨起兵，十八寨的領袖確實有可能是“所知十八人”。但是米脂畢竟離寧塞太遠，這個也沒有其他有力證據。所以本書設定的劇情，把這件事情安在張孟金身上。需要說明的是，張孟金史上的真正籍貫，筆者也不清楚。