成年的天山雪鷹雙翼展開近一丈之長，其喙如鐵鉤，雙爪極其有力，其最為顯著的特徵，就是頭頸雪白，一雙銳利的鷹眸，昭示著它就是那片高原的天空之主。
鷹的主人就在軍中，此人名叫應扎吉。
能收服一隻雪鷹，除了真本事之外，還要有一定的氣運在身。
吐蕃人發明了一個馴服雪鷹的方法，叫做熬鷹。
不過成年的雪鷹卻不成，只能熬羽翼初長成的幼鳥，另外，這活的成年的雪鷹也無人能抓得到。
此鳥來之不易。
天山雪鷹築巢之地，本就在那懸崖峭壁之上，以凡人之軀，想要攀爬上去就已如同登天，再加上虎視眈眈的母鷹，想要捉一隻幼鳥回來熬，就比登天還難。
每次抓鷹，都有不少吐蕃勇士為之送命。
一隻馴服好的天山雪鷹，在部落大首領眼中，可比哪些送了命的吐蕃奴隸要珍貴得多。
應扎吉是一個幸運的人，這隻天山雪鷹不是他抓來的，是一位僧人捉來送給他的。
後來他才知道，送給自己神鳥的這位大師，就是他們吐蕃人眼中的神僧，慧明禪師。
熬鷹的方法在吐蕃人中不是什麼秘密，可不是什麼人都能做得成這件事。
有些人為了熬鷹，熬到最後，卻因自己堅持不下去，而功虧一簣。
因為這個法子，不僅僅是熬鷹，也熬人。
慧明禪師送給應扎吉這隻鷹的時候，應扎吉年二十。
他有一副好體魄，當時慧明禪師也明言，周邊之人，只有就其能勝任熬鷹之任。
熬鷹，要熬上幾日幾夜，雖然有清水飯食在旁，可幾日不眠，也非常人能忍受得了的。
應扎吉差點就失敗了，當他欲合上眼睛好好睡上一覺的時候，一隻手掌按在了他的後心之上，一道聲音從身後傳來，“你若連只鳥都不如，那你的命也就這樣了！”
應扎吉的父親，祖父，都死於捉鷹。
他們這個小部落，就是為了捉鷹而存在的。
應扎吉打了個激靈，又打起了精神，盯著那雙他盯了好幾日的眼睛，手上的小木棍輕輕一抽，也快熬不住的雪鷹撲了一下翅膀。
鷹不能睡。
應扎吉不知道，慧明禪師除了出言提醒他之外，還暗暗運功度入他的體內，刺激他的周身穴道，助他提起精神來。
鷹熬成之後，慧明禪師離開了他的部落。
而他，也因此被部落大首領看中，給了一個勇士的稱號，也脫離了奴隸的身份，成為了大首領身邊的人。
應扎吉所屬部落的最大首領，正是扎魯多金。