想了半天，得不出任何結論。程咬金只好給朱雀堂的密探傳令，讓他們嚴密注意獨孤閥的動靜，一有風吹草動立刻向自己報告。至於放置九鼎鼎器的那個山谷，他是打定主意這輩子都不去了。不過，為了防止出現意外，程咬金還是將留在身邊的那些忠誠可靠的武道高手給派了過去。
雖然獨孤鳳這次並沒有露出將那些鼎器據為己有的意思，不過程咬金卻不敢掉以輕心。小心駛得萬年船，既然獨孤家對那些鼎器感興趣，並且還如此囂張的露面，那他就要防止出現更過激的行為對自己造成不可挽回的後果。
武林中總有些瘋子存在的，為了防止那些張狂自大的傢伙趁自己不注意，前來搶奪鼎器，必要的防守還是需要的。畢竟，現在守護鼎器的那些傢伙來自各個不同的勢力，實在不能讓人放心。
看著面前一臉不高興的張亮，程咬金心中也有些愧疚。眼看著就要過年了，卻把他給派到那偏僻的山谷守衛鼎器，換誰遇到這種事情也不會有好臉色的。可是程咬金現在也沒有辦法。唐氏兄弟現在陪著老孃在長安享福呢，其他的將領不是無法完全信任，就是能力不夠，思來想去，也只能硬著頭皮讓他去了。
其實，張亮去哪裡都無所謂，像他這一人吃飽，全家不餓的主，哪裡不是個呆？張亮之所以不高興，是因為程咬金將他攜帶的美酒盡數扣了下來。這些美酒可不是宋家山城販賣的那些摻水的垃圾，而是從青州境內弄來的真正極美酒。
這些美酒原本是程咬金弄來讓大夥過年喝的，那酒香酒勁不是一般的好！程咬金就是因為知道張亮的嗜好，害怕他喝酒誤事，因此才聲色俱厲的將那些美酒給要了過來。
好說歹說才把張亮給打發走，程咬金轉身就進了楊氏的營帳。被獨孤鳳那小丫頭一陣騷擾，他早就**難耐。尤其是想到獨孤鳳那前凸後翹的魔鬼身材，程咬金抓著楊氏的雙手就愈發的用力。
外面飄著大雪，程咬金的營帳裡卻暖意融融。今天是小年，無論是瓦崗軍還是朝廷的官兵，都龜縮在營帳裡大口喝酒、大碗吃肉。新的一年就意味著自己又多活了一年，在這兵荒馬亂的年代，這是多麼不容易的事情啊！僅憑這一點，就值得大肆慶祝一番了。
與程咬金一起過年的除了他手下的幾個將領，還有在李密手下當差的文官魏徵，武將徐世績等人。不管是程咬金手下的將領也好，還是魏徵、徐世績等人也罷，心中都在奇怪，程咬金與魏徵和徐世績的關係一向不怎麼樣，怎麼會在大過年的時候邀請他們？而且，程咬金所表現出來的熱情也濃厚了些。
魏徵到底是個文官，一肚子的花花腸子，儘管他心裡有所疑問，卻因為害怕觸怒程咬金，居然忍住不問。而徐世績卻沒有那麼多顧慮，見程咬金又過來給他倒酒，徐世績當即就將心中的疑問說了出來。
聽了徐世績的問話，看著四周眾人豎起耳朵仔細聆聽的模樣，程咬金哈哈一笑“徐將軍倒是見外了！咱們雖然一向來往較少，但是兄弟卻一向佩服徐將軍的。想密公手下將領無數，有幾人能和徐將軍一般能文能武？像徐將軍這樣的英雄豪傑在下最是欽佩的！因此自然就要和將軍好好親近親近了！”
就在眾人相談正歡的時候，營帳的門簾揭開，李密和沈落雁一前一後的走了進來。看到他們，程咬金並不驚訝，早在李密還在營帳百米之外的時候，他就聽到了這兩人的腳步聲。
對著李密行了個軍禮，程咬金定定的看著李密，這大冷天，又是過年的，也不知道李密怎麼會突然有心思到他這裡來！他和李密一向就不怎麼和睦，李密總不可能專程跑過來給他拜年！
程咬金正等著李密說明緣由，卻沒想到李密居然不痛不癢的客氣了幾句，就徑直走到魏徵那裡坐了下來，瞧那架勢，似乎只是來討杯酒喝。而跟在李密身後的沈落雁也信步走到徐世績身邊，給他檢查身上的傷口。
雖然名義上李密是程咬金的頂頭上司，可是現在卻是在程咬金的營帳裡，身為主人的程咬金原本就坐在上首主位，而且他也沒有那個自覺，將位置給成為客人的李密讓出來。
營帳中的眾位將領也知道程咬金和李密的隔閡，然而不論是李密還是程咬金，都不是他們能夠惹得起的，當下他們也只有裝作看不見。
只不過並不是所有的人都選擇明哲保身，一旁檢查完徐世績傷勢的沈落雁轉頭看見李密坐在下首，當下就冷笑了一聲，偏頭對著程咬金說道“程將軍，聽說前些日子，你曾經被一個女子給追殺的灰頭土臉，險些被閹割，程咬金是否知道那人的來歷？此人竟敢欺凌我瓦崗軍將領，實在目中無人，不管她來頭有多大，我瓦崗軍絕不輕饒！”