奧古斯塔似乎沒在意他的話，他伸出皮糙肉厚長滿繭子的手在火爐前取暖。
“我派出在黑石塔外遠遠巡邏的斥候隊伍，也失蹤了。那裡恐怕沒人可以在渡鴉的腳上綁上信紙，給你傳遞訊息了。”
卡洛斯明白對方話中的含義，可是無法勸說自己就這麼放棄內心的最後一絲希望。
老鍊金術士杜步伊也加入了爐火前的小酌。
老頭子在晚宴的時候幾乎失蹤了，此時不知道又從哪裡趕來。
從他還沾著雪水的黑斗篷來看，似乎是出去了。
“去中央行省也不用這麼著急，這個冬天很快就要結束，冰封的塞普勒斯會傳來訊息。”
杜步伊提出截然相反的意見。
奧古斯塔瞪著老頭，後者只是聳聳肩。“不用擔心劍師港城裡這些貴族，請一位黑魔法師參與謀害公爵兒子，這是高高在上的那幫人無法容忍的狀況，我想，城主府邸最近會迎來更多的黑魔法師，而他們是為了保護卡洛斯的，至少在這座城裡，卡洛斯反倒會更加完全。”
“你去找那些掌控元素的傢伙了，對吧？”奧古斯塔臉色鐵青。
“你說得沒錯。”杜步伊坦然承認，自己從熱酒壺，倒了一杯，動作顫巍巍的如同一個將死之人。
當然，沒人會認為杜步伊壽命將近，這樣的他已經度過了至少十個冬季，甚至是在塞普勒斯那樣苦寒的地方。
“史蒂文森曾經是一個大家族，卡洛斯，當你選擇去中央行省的時候，就需要做好充分的準備，因為那裡的人對待敵人，比起黑鐵矮人更加殘酷。”
“老師我知道呢，”卡洛斯應道，“我父親告訴我，倘若有朝一日，回到御光帝國的都城，我必須表現得比意料中好，而否則不如不去，不過我想去見識一下。”
蒸汽守衛者奧古斯塔，可沒有卡洛斯這麼輕鬆，他曾經和卡洛斯父親一樣，是從那座偉大而冷酷的城池中出來的。
“你放心，哪怕你沒有準備好，作為開拓者的後裔，也無非是灰溜溜的回到劍師港成為一個生活安逸的貴族。”
卡洛斯聽出他話音裡的酸味。
杜步伊卻伸手枯槁的手，十分有力緊緊抓住卡洛斯，他卻沒有開玩笑的心情。
“你一定得了解事態的嚴重性。我告訴你，孩子，也是我的學生，前所未有的黑暗時代即將來臨。森林裡各種魔獸開始大規模覺醒，有冰原狼、長毛象和野牛一般大的雪熊，還有你見過的在空中飛行的傢伙，不過，更可怕的東西依舊躲在黑暗裡沉睡。”