聽了成留的話，劉楠本還想反對，但正欲開口，成留又道：“好了，蛋糕來了，你還不請我們吃蛋糕嗎？”
胡胖道：“是啊，這麼好的訊息，你為什麼要拒絕。”似乎只有胡胖傻乎乎的看不出劉楠拒絕的原因。
馮月遙道：“你先去美國等我們一年，我們馬上就來。”馮月遙有些為她高興，但更為自己高興，因為劉楠離開了，自己才有機會。其實她也不是真心看上了成留，而是出於一種越得不到越想要的征服欲。
劉楠還是識大體的，不想因為自己而破壞了現場的氣氛，於是切起了蛋糕。蛋糕雖甜，但成留和劉楠各有苦澀，最終還是草草收了場。
成留依舊住在劉楠的四合院，梅姨開著車，劉楠已不再避諱他們的秘密，質問成留道：“你很想我離開？”
成留道：“不是。”成留沒有多說，他知道，只有自己表現得絕情一點，劉楠踏上她的康莊大道才會安心，因為電視和小說裡都是那樣演的。
劉楠道：“那為什麼還鼓勵我離開？”
成留道：“那是你的夢想。”
劉楠道：“我不想要只有我一個人的夢想。”她的話還是有些含蓄。
成留道：“你找到夢想，就是我的夢想。”
劉楠一陣感動，道：“可是……”她想說，“可是我不想離開你太久。”但還是羞於啟齒，她認為他們的關係還沒有得到彼此間的最終確認，她也很迷糊於這種曖昧。
成留沒有問“可是”之後的內容。他認為說得越多，她會越動搖。
劉楠又道：“我本安排用一年的時間幫你提高成績，一年後我會求外公讓你和我一起去留學。”
成留道：“斯坦福，太遙遠了。”
劉楠道：“不一定是斯坦福，只要在美國，就不遙遠。”她本想說，“只要在美國，我們就不遙遠。”但她對可以表露心跡的話依然羞於啟齒。
成留道：“你本不屬於南嶽，但我會在南嶽祝福你。”
劉楠道：“你也可以離開那裡的。”
成留道：“我愛那裡。”
劉楠道：“我還是放棄吧？要麼，再等一年？”她也在對最後決定猶豫著，不去，自己兒時的夢想破滅，去了，又擔心人生的美夢破滅。她試探著問道，想讓成留為自己做出最後的選擇。
成留道：“我不想做罪人，如果是因為我留下來，我會選擇輟學。”成留何嘗沒有聽出劉楠的心跡？只是太過沉重，自己怎敢接受？他只好加重為劉楠下定決心的籌碼。
劉楠心中異常感激，這似乎就是她想要的答案，她看著對自己永遠無私的成留，感到更加不捨，道：“至少，我還想和你回一趟南嶽，你的嚮導只做完一半。”她不在談論這個話題，她想用最後的時間好好和成留告別。
這時梅姨終於開口了：“老爺子後天回湖南，乘坐公司的私人飛機到南嶽機場。”
劉楠道：“我們也回去，但我不喜歡乘坐公司的小客機，太顛簸。”
梅姨道：“高鐵可以直達南嶽。”
劉楠道：“好，就高鐵。”
成留道：“第一次離開南嶽這麼久，以前很厭惡那裡，但離開久了，卻有些想念。”他因為一個訊息，埋怨了一座城，不來北京，或許就不會有成留要離開的訊息。相比之下，他更愛充滿家庭痛苦卻治癒了自己童年的南嶽。