唐瀟被任命為隴右軍副帥，準備再京城集結六萬人馬，待人馬聚齊，便向隴右出發。
讓七兒子親自帶隊，防止有人從中作梗延誤戰機，大司馬唐振也是無奈之舉。
唐瀟聽說可以離開家，心情大好，一大早就披掛整齊，準備趕往教軍場。此時，淮南虎賁軍和荊南飛虎軍還在路上，可他已經按捺不住，心想，只要跑到軍營裡去，就可以躲開長安公主趙雅和錢家孫女的糾纏，還有一個人值得一提，那就是長樂公主趙翡。一想起這個女人，唐瀟的頭立刻大了三圈。恨不得馬上離開洛陽。
離家之前，接到一封信，是義妹唐琪寫來的，開啟一看，是關於白恪使用的事。
唐瀟知道如今唐琪日子過得苦，正想幫她卻幫不上忙，就給她回了一封信，說，無論是你用，還是我用，將來他都是我們唐家的人，以後你不必在這方面考慮問題。還有，我從你的軍報裡，留意到一個叫唐淵的人，他是誰？
是咱們門閥裡的人？
是賜姓嗎？
為什麼在族譜裡找不到？
——
棣州，馬頰河。
敵軍來了。
敵軍探馬老早就發現了他們，先鋒部隊已經擺好陣型，準備衝殺過來。張努臨危不懼，帶著五十名手持弓弩的新兵，躲在路障後面。
“射！”
五十支箭，劃出五十道白線。
敵軍騎在馬上，身披護甲，手持盾牌衝了上來。
“繼續射！”
直到敵軍衝到還剩不到十步遠的時候，張努才領著人衝向樹林。
重騎兵衝鋒過來，被射死十數人，騎兵百夫長憤怒咆哮，命令卅夫長帶頭衝向樹林，結果剛衝進去，到處都是絆馬索，天上飛下來無數箭矢，瞬間又倒下一片。
百夫長立刻改變策略，喊道：“退回來，燒樹林！”
敵軍隨身攜帶引火之物，掏出來，在箭尖粘上松油，點燃，射向樹林。
見到這一幕，張努有些慌了。
如若這片樹林沒了，他們就失去了屏障，如何阻擋敵軍八九百的騎兵呢？
其實張努也在奇怪，敵軍的步兵不知哪裡去了。