曹顒便叫曹項到書房，擺好棋盤，沏了清茗，一副品茗手談的架勢。
曹項本是擔心這邊人手不足，才專程從翰林院告假，過來幫忙，沒想到堂兄卻這般清閒。
眼見著天佑帶著幾個小的，分作三初，一處去了新宅盯著，一處去了舊宅，一處押送貴重物什，堂兄卻搖著摺扇，一臉悠哉的模樣，曹項不由滿臉糾結，道：“大哥，侄兒們還小，遷居又是大事，是不是咱們也盯著些……”
曹顒搖著扇子道：“什麼事又是小事？天佑他們已經十七，天護、長生也都十四，哪裡還小？想想咱們當年，十七的時候在做什麼？他們也當承事了……”
曹項聞言一愣，他們兄弟十七的時候在做什麼？
堂兄已經上京，在御前為侍衛，周旋於權貴之中……二哥也在京中，不過也開始隨著堂兄交際往來的……三哥這麼大的時候，已經……自己這麼大的時候，為了心中執念，離了京城為官……五弟這麼大的時候，跟著伯父修書……同老一輩兄弟相比，天佑他們這代人是夠安逸，欠缺了火候。
不管前提條件是，上面有親長可依。
不像他們老一輩兄弟，趕上曹家飄搖動盪。尤其是他們二房兄弟，又值父喪，全賴長房伯父與堂兄照應。
伯父年邁病弱，堂兄身兼振興家門之責……他們幾兄弟又年少，那當是曹家最艱難的時候……想到這些，曹項也放寬心，道：“還是大哥看得透，該放手時就放手，像母雞似的，都將他們護在羽翼下，他們何時能成才？”
曹顒將茶盞推到他跟前，道：“兒孫自有兒孫福，該教育的我們教育到了，剩下的也要看他們自己個兒……望子成龍是好，可聖人還有‘因材施教’一說……”
曹項聞言，漲紅了臉，低聲道：“大哥，我曉得了，往後……”
曹顒嘆了一口氣，道：“我並非說你關注侄兒功課不對，只是天豫年紀在那裡擺著，正是天真爛漫的年紀，逼著他一坐一天，即便他乖乖聽話，可能不能學進去？凡事過猶不及，若是逼得他徹底厭了書本，四弟豈不是悔之不及？咱們也是從小孩子過來的，你想想是不是這個道理？”
曹顒提及此事，並非無的放矢。
自打從江南迴來，曹項對子侄的功課就比較關注，尤其對嫡子天豫的看得比較緊。
不僅每天要抽查背書，在天豫課業跟不上的時候，還動起手來，打了十個手板。
七、八歲的孩子，連嚇帶痛，就病了一場。
大家都以為經此一事，曹項心腸會軟下來，沒想到他卻變本加厲。
春華雖滿心捨不得，可卻曉得兒子確實太嬌弱了些，不教導怕是不成器，並不出面阻攔。
天寶與這個堂弟最親近，見他情況可憐，便正經八百地求到父親跟前。
就是小孩子，也曉得家裡誰說話分量最重。
曹顒雖對堂弟教子的法子頗有微詞，可本也無意干涉。他自己也是有兒子的，看到天寶有時淘氣，也恨不得拿棒子敲一頓。
父子連心，曹項即便打了天豫，那心裡最難受的也不是旁人，而是他這個嚴父。
今曰正趕上兄弟兩個見面，曹顒想起這事，覺得有必要告誡堂兄一二。