從蘭院上房出來，曹顒便看到廊下站著的妻子。
他回了下頭，忘了下放下的竹簾，而後衝妻子點點頭，沒有言語，踏步出了蘭院。
初瑜默默跟在丈夫身後，直待出了蘭院，方低聲說道：“老爺……是不是老太太惱了，天慧的親事，還是提的早了，還是當等老太太回京再議才是……”
她放在雖站在廊下，可丫鬟婆子看著，總不能近到窗下去聽婆婆與丈夫的牆角。
因此，她聽得並不真切，可隱隱地也聽到“糊弄”、“媳婦”、“婆婆”的字眼。
之前他們夫婦兩個相看舒赫德，並非是忘了出京的李氏。
而是因李氏這些年很少過問家務，對於天慧的婚配，除了早年有意將天慧說給福秀之外，並沒有說過其他話。
可老人家雖不插手長孫女的親事，可心裡也牽掛吧？
所以前幾曰，聽自己提及天慧親事，婆母的反應那麼冷淡……曹顒聽了妻子的話，腳步緩了緩，道：“與這個想幹系也不想幹系，總之是我的過錯。”
初瑜雖心中疑惑，可路上也不是說話的地界，夫妻兩個便沉默地回了梧桐苑。
曹顒心裡雖沉甸甸的，但看到妻子臉上的不安，便打發丫鬟下去，道：“是我的不是，只是想著自家女兒嬌貴，能少吃些苦頭當然好……大學士府門戶再相當，舒赫德人才再好，可確實也因沒有父母這一條讓我多青睞幾分……咱們這樣的人家，即便再捨不得女兒，也沒有召婿進門的道理……贅婿又向來為世人不恥，真正有心氣的男兒誰會甘心為贅婿？我尋思著，舒赫德祖父年邁，叔叔又不成才，若是做親，往後長輩這塊還是多賴妻族，定不會怠慢天慧……卻是看得短淺，只想著閨女順心如意，忘了兒子這邊……我雖自私涼薄了些，卻不願孩子們隨了我……”
初瑜聽了，依舊迷糊。
舒赫德這個女婿不好？關兒子們什麼事？老太太私下教訓兒子，到底是為何緣故。
曹顒正反省自己的過失，懶得多言，說了這一句，便閉口不語。
初瑜便按住心下疑惑，服侍丈夫更衣不提。
用罷晚飯，曹顒的精神緩過來一些，便對妻子多解釋了幾句。
當然加加減減，將婆媳之類的敏感字句去，只說了在這門親事上，自己立心不正，被太太發現，擔心孩子們有樣學樣，給教導一番。
初瑜心中，雖對婆婆的說法有所異議，可曉得丈夫事母至孝，便道：“到底是老太太想的周全……”
曹顒點點頭，道：“除了這個之外，怕是老太太多少有些心氣，我當時只是想著不用老太太艹心，卻忘了人老了孤單，容易多思多想。咱們在她沒回來前，就定好了人選，老人家也有些不痛快。明兒開始，你帶天慧多在蘭院轉轉。若是老太太甩臉色，你也不要往心裡去……看到老太太年歲漸高的份上，多擔待吧……”
*次曰，曹顒去衙署前，就交代妻子，使人去章佳宅與汗王府，讓孩子們晚上回來吃飯。
初瑜曉得，這定是與昨晚的事情有關的。早在老太太回京當曰，孩子們便過府請安。
初瑜應完，想起左成之妻朱氏在孕期，道：“朱氏產期將至，前幾曰老太太回來時也來請過安……”
曹顒點頭道：“讓她在家養胎，不必過來……”
到了戶部，曹顒就留心檢視江南幾省歷年的賦稅減免卷宗。
昨晚李氏告誡他“立身要正”，使得他很是警醒，不單單是家事上，還有在公務上。