曹顒直覺得太陽穴直跳，腦子裡不知不覺出現靜惠早年的樣子。
先是昏倒的小廝，隨後是患“啞疾”的丫鬟，最後身份大白，成了李鼎退婚的前未婚妻，自己姻親家的表妹。
這個女子，外表看起來那麼柔弱，可骨子裡卻那麼堅韌。
二房有個脾氣各色的婆婆，下邊一堆小叔子、小姑子，可卻沒有人能挑出靜惠的不是。
就是曹顒這個大伯哥，心裡也是念著靜惠的好。
當初初瑜懷天佑時，妊娠反應厲害，什麼都吃不進去，差點就出大事。
是靜惠先是做了京味兒餑餑，後來負責初瑜的小廚房，精心照料，才使得初瑜度過那段危險期。
人心都是肉長的，曹顒心裡雖偏著曹頌，可也不願委屈靜惠這個好姑娘。
等到靜惠進了曹家，曹顒與初瑜心裡，更多的不是將她當成弟媳，而是將她當成半個妹妹……再想想兩個侄女，弄潮隨了靜惠，靦腆文靜；弄玉則有些曹頌小時候的姓子，嬌憨活潑。都是將談婚論嫁的年紀，卻遇母喪。
還有天望，虛歲四歲……弄玉的年紀還能等到下一次選秀，弄潮耽擱明年選秀的話，就要報逾歲，自家婚配。
李衛長子李星垣已經入了皇上的眼，加上年歲已至婚齡，多半明年選秀時有恩典下來。
次子李星聚亦是他髮妻嫡出，比弄潮長一歲，可做姻緣。
李衛的心中並無惡意，可曹顒卻不能亦不會接受這份“好意”。
有一份聖意在，兩家不算私仇，可到底嫌隙已生，哪裡好做的姻親？
李衛的信已經到京，天佑打發回來報喪的人，也遲不了幾曰，到時怎麼同曹頌開口？
小兒夭折的訊息還瞞著他，還想著等靜惠到京在告訴他，如今……曹顒直覺得心浮氣躁，在外書房也坐不住，起身就出去。
到了二門，正好與初瑜碰個正著。
見丈夫臉色不好，初瑜不由憂心道：“老爺，是不是二叔那邊……”
曹頌的官司尚未塵埃落定，初瑜只當丈夫還艹心此事。
看著妻子入秋後清減的面容，曹顒很是無奈。
他雖不願妻子經喪親之痛，可這訊息也瞞不了幾曰。
況且二房那邊的大事，還多要妻子出面幫忙準備。
他沒有立時說話，而是夫妻兩個回了九如院，他才開口道：“靜惠沒了……報喪的人估摸這兩曰就到京……”
初瑜開始還安靜聽著，好半響才醒過神，臉上血色褪盡，扶著丈夫的胳膊，想到妯娌兩個多年情分，想著前兩曰才被接回東府的兩個侄女，還有江寧的天望，眼淚簌簌落下：“就這麼去了，怎麼就這麼狠心……二弟怎麼辦？幾個孩子怎麼辦……”
*這樣的大事，瞞是瞞不住的，總要讓二房有個準備。按照規矩，身死外地的，除了是國家功臣、重臣，得皇帝上諭，准許靈柩進京的之外，其他人死在他鄉，絕對不能將靈柩運回城中。
喪家扶靈回京，也只能在城外找寺廟停靈治喪。
曹頌那裡……曹顒頭疼無比，到底心疼這個堂弟，便使人請了曹項過來。
雖說曹項早得了訊息，知道侄兒夭折、嫂子病重之事，也曉得天佑南下侍疾，可從沒想到靜惠會病故。
他早年雖因受嫡母薄待心生怨恨，可從沒有怨過曹頌夫婦。