從通州回京，一路都是官道。
往來車輛，難免又官員眷屬。初瑜所乘坐的是馬車是內造，和碩格格的品級裝飾。
所遇官眷，多是避讓。
這個時候等級森嚴，這邊馬車顯示出行的又是女眷，自是沒有不相干的人過來鑽營，唯有兩個淳王府包衣出身的外放官員，迎面遇到，認出是自己王府大格格的車馬，飛身下馬，大步奔過來請安。
到了近前，那兩人又看到穿常服的曹顒。
能認出初瑜的馬車，他們自是常到淳親王府走動的，認出曹顒這個和碩額駙便也不稀奇。
曹顒少不得道賀幾句，張義機敏，見狀早已預備下程儀，送上前來。
兩人感激不已，目送著曹顒一行漸行漸遠，才掉頭往通州方向去了。
張義騎馬，跟在曹顒身邊，道：“老爺，看來通州還是少來的好，哪次過來不送出七份、八份程儀去。”
曹顒笑道：“禮尚往來，禮尚往來，派出去不怕，只要別收回太多就好。”
張義道：“獨有老爺生怕收的禮重，其他京官，巴不得送出一文，回來千金百金。”
曹顒但笑不語，京官曰子窮困也要分人。
品級低的，孝敬上峰，交際同僚，安撫手下，處處要銀子。加上京城物價衡貴，平曰裡出入典當行的官員不是一家兩家。
像曹顒這樣品級的則沒有這樣顧慮，衙門下屬“三節兩壽”孝敬，外官進京的冰敬炭敬，地方賦稅進京入庫時的分潤，各種名正言順收禮收銀的由頭。
這個時候，真是不怕收不到禮，還真怕禮重。
禮下於人必有所求，收了要擔責任，拒絕要得罪人。
仕途兇險，誰曉得哪塊“小石頭”就能累及部堂閣老摔跟頭。
像張廷玉那種，直接交代門房，超過一百兩銀子的禮乾脆不收是一個辦法；像曹顒這樣，不管收下多重的禮，都叫人送上差不多的還禮。
外界說起戶部這兩個尚書，有贊好的，也有說風涼話的。
無非是張家是統稱大財主，家中土地數十萬頃，並不缺官場交際中的這點銀錢；又說曹家父祖兩代人經營江寧織造，攢下大片產業。
前行了沒一會兒，就見路邊停著一個馬車。不像是見到貴人退讓，而是不知哪裡出了問題，已經卸下馬匹。
除了這輛壞掉的馬車外，還有一個騾車，看著要粗糙些，應該是給下人預備的。
那壞掉的馬車外，是幾個下人僕婦，還有個穿著常服的中年男子，身邊站著個少年。
這是馬車壞了？
張義曉得自家主子不是愛管閒事的，便移開視線。
曹顒卻是眯著眼睛看著馬車前的中年男子，臉上露出淡淡笑意。
那男子仿若察覺出有人瞧他，抬頭向這個方向望過來。
這會兒功夫，曹顒一行離那男子只剩下不到熟丈的距離，連張義、曹滿也看出前邊那人面善。