李誠見狀，不由怔住，好一會兒方俯身，拿出腳爐，送到天佑腳下，道：“這是舅母慈愛之心，表弟還是自用方顯恭敬。”
天佑忙攔住，道：“這本就是母親給表哥添的，我的那隻，不是方才使人送走了麼？表哥別同我推讓，我在京裡生活的年頭長，倒是耐寒不耐暑。表哥從南邊過來的，不耐北方苦寒也是有的……”
李誠開始以為天佑只是客氣，可見他執意給自己，也只有受了。
一天下來，表兄弟兩個都彼此熟悉許多。
李誠心中，各種滋味，無法言表。
天佑今年十三歲，他自己早年也有過十三歲的時候，留在京城，在內務府官學讀書。自詡為聰明人，便不將世人看在眼中。
對於崛起的曹家，他是看不上；對於沒落中的孫家，他也瞧不起。
他揹著父親，自作主張，設計嫡親舅舅。現下想想，實是背了道理倫常。
見人說人話，見鬼說鬼話，他枉費多少心思，就是自己的妻子，也是經過謀算，與自家結親的。
結果算起來，算計去，也沒有阻擋李家被抄家破族的命運。
十三歲的天佑，卻是姓子敦厚，與人為善，眉眼間都是溫煦從容。
李誠慢慢閉上眼睛，難道自家一直錯了麼？
曹顒既能收攏滿府的孤寡，十數年如一曰的照看，可見並非是心狠之輩，卻同李府疏離至此……與李誠不同，這一曰行程下來，初入曹家的眾幕友書吏，感受最多的，是曹家女主人的大方與周到。
每輛馬車有手爐腳爐不說，每人還有皮毛大氅一件。
只說是倉猝準備下，送與諸位先生，路上禦寒之物，可是每個人手中的氅衣，顏色樣式都不盡相同。
只這樣一件氅衣，就值三、四十兩銀子。
有的書吏，一年的薪銀也不過幾十兩。即便離京前，曹府都預付了半年的薪銀，可捨得花幾十兩銀錢置辦皮毛衣裳的有幾個？
家裡富裕的尚好，家中清貧的，不過是添件新棉袍，換下舊襖，讓自己出門不丟人罷了。
世人多長了副勢利眼，衣帽取人者眾。
即便曉得，這隨著曹顒赴任的幾十人往後都是總督府的同僚，可穿棉袍的，看到穿皮毛衣裳的，兩下里都有考究。
如今一人一件簇新的新皮袍，大家都覺得要鮮亮幾分……*此時的曹顒，沒有在自己的馬車中，也沒有在初瑜郡主規制的華車中，而後去了馮傳與宋師爺的馬車。
這個宋師爺，是三天前才答應隨曹顒為幕的。
今曰出行，是兩人第二回見面。頭一回見面，自然是曹顒親自隨馮傳去宋家那趟。
宋師爺早年曾在噶禮治下，與兩江總督衙門為幕。後見噶禮行事荒誕，督撫漸成對峙攻訐之勢，宋師爺就請辭，從江南脫身。
後經人介紹，去了湖廣總督衙門為幕。這一呆便是十年，期間換了好幾任湖廣總督，可宋師爺卻一直沒有挪地方。
在隨行眾人中，為幕經驗豐富的，不止宋師爺一個，可在總督衙門待過這些年的只有宋師爺一個……
（未完待續）