咚府，正房。(
國尊夫人李四兒坐在炕上，穿著正紅旗裝，愈發襯托得膚白似雪。可是她姣好的容顏，卻沒有往日張揚與得意，而是帶了淡淡愁緒。
她一手拿著一個賬本，看了左邊，再看看右邊的，越看眉頭皺得越唇害。
看到最後，她嘆了口氣，將賬冊撂到一邊，看看了窗戶。
天色將暮，旁邊侍候的丫鬟伶俐，輕聲道：“太太，可否掌燈？”
李四兒混亂點點頭，站起身來，走到窗前，玻璃窗上有冰花，使得人看不真切。她用拇指，溶了一塊冰花，透過那裡，看向外頭空蕩蕩的院子。
“老爺……”李四兒低聲囈語。
也不知站了多久，屋子的燭火爆了兩次，外頭已經是漆黑一片，她才神情恍惚地走到炕邊。
過了一會兒，她才想起什麼，對丫鬟吩咐道：“使人去姑娘房裡，跟沈嬤嬤說，就說我說的，不許姑娘晚上做活，省得熬壞7眼睛。玉敏的婚期定在明年二月，現下玉敏每日就做出嫁用的針線繡活。
那丫鬟應聲下去，剛走到門口，又被李四兒叫住：“算了，她要是個聽話的，也不用我跟著糟心這些年。去找陳興家的，領兩盒蜜蟎送過去一一r一一一”她正說著，就聽到院子裡傳開腳步聲。
她立時站起來，走到門口，劊挑了簾子進來的，正是帶了一身寒氣的隆科多。
“老爺，怎麼不乘轎，如今正是三九天？”李四兒也顧不得丫鬟在旁，抓了隆科多的手，道：“這麼冰，要是身子進了寒氣可怎麼好？”隆科多神情疲憊，拍了拍李四兒的手，道：“沒事兒，使人擺飯0巴。
李四兒見他不欲多言的模樣，抿了瞧的8唇，不再多話，只傳話擺飯，而後親手服侍丈夫更衣。
四五八碗，十幾道菜，夫妻兩個卻是都沒什麼冒口，不過是略進了兩口，就撂下了筷子。
“老爺累了，就先躺下，我給您捏捏。”李四兒見氣氛沉就，丈夫帶了沮喪，心中嘆了口氣，強笑道：“親事沒成就沒成，再給玉柱尋好媳婦便是。傅家太太可不是善茬，他家的姑娘是報病免選的，要是身子骨真不結實，也耽擱咱們抱孫子。”
隆科多搖搖頭，道：“傅鼐答應了……只是不是她家三姑娘，而是她家二姑娘……”
李四兒聽了，立時瞪大眼睛，詫異道：“二姑娘？庶出的那個？他怎麼敢一一r一一一怎麼敢一一一一一一”
她直覺得要氣炸了肺，憋得滿臉通紅，忍不住就要破口大罵。可是看到丈夫的沮喪，這到了嘴邊的話，又生生的嚥了下去。
隆科多拉著她封炕邊坐了，低聲道：“不能給你娶個長臉的媳婦，委屈你了。”
李四兒的眼囹一下紅了，滿腔怒氣化為無限辛酸，道：“有什麼委屈的，都是我出身不好，連累了他。誰讓他是我生的，也只有受著。
只是對不住老爺，但凡我出身尊貴些，也不會使得老爺這般委曲求全。”
隆科多嘆了口氣，道：“不是沒有比傅家姑娘更好的人家，可傅！\}是皇上開府時就跟在身邊的近臣，情分不同……萬一有什麼不好，傅家總會照應一二……
李四兒聽了，心中發與踹，生出幾分駭意。
她雖不明白丈夫為何消沉，可是從今年各處送來的“炭敬”與“年禮”上，她也能瞧出其中的不對勁。
現下，她竟是想也沒想自己會不會在京城權貴圉中丟面子，反而心裡跟一塊石頭落了地，鬆了口氣，臬聲道：“老爺如此疼愛玉柱，都是我們娘幾個的福氣……”
隆科多本怕她惱怒失望，見她如此通情達理，臉色也添了溫和之色，道：“庫房裡那些東西準備的如何了？過兩天，同過年的東西一起給老大那邊送過去，也省得扎眼。”
李四兒遲疑了一下，道：“老爺，還在再等兩天……明兒使人出去換些金子，除了姐姐的陪嫁，再送兩箱金子過去……”
隆科多聽了，很是欣慰，點了點頭，道：“如此更好，玉柱是他親兄弟，玉敏是他親妹子，往後多少能看顧些。”
李四兒笑道：“大爺怕是要嚇到，外頭都說，我佔了姐姐的嫁妝，給敏姐兒添嫁妝了。都是些老物件，誰又稀罕不成？我先頭就是故意扣下引他生氣，誰讓他將我當仇人。他恨了咱們半輩子，到頭來又能怎麼樣？一家人，到底是一家人……”佟家與傅家結親之事，操辦得很快。等曹家聽到訊息時，國務府已經下定。