曹顒起身，雙手接過看了。是李衛回稟公事的摺子，雍正交十三阿哥處理。
“鹽稅銳減！”曹顒大致看了一遍，低聲道。
十三阿哥點頭道：“說的正是此事。鹽井比早年還多開了幾口，出的鹽也多了不少石，鹽稅卻只見少，不見增加。何故如此？只是貪官越來越多，貪墨的越來越多而已。李織造早年涉及皇家舊事，前幾年又貪墨了鹽稅銀子。不管皇上怎麼判他，他都不冤枉。”
這是專程解釋給曹顒的，就怕他因此惶恐，隨意揣測上意。
曹顒也不好說自己不介意李煦重判，只好將話岔開，道：“王爺，有一事頗讓人警覺，京城鴉片蔓延，過去只在藥鋪有鴉片，現下已經在其他商鋪得見。”
十三阿哥是曉得鴉片危害的，皺眉道：“是啊，還不少人不識其害，將它當好東西，前些曰子還有人孝敬我們那福晉一包。我已經同皇上提起，皇上正使人查。粵海關鴉片進口的數量都是有定數的，如此的蔓延速度，背後就有大批的走私鴉片。”
雖說現下距離鴉片戰爭還有一百多年，但是想著鴉片對中國人的影響，曹顒就無法袖手旁觀。
英國利用“東印度公司”向中國傾銷鴉片，是為了扭轉對華貿易逆差的不利局面，從中國輸出白銀。
雖說國與國之間，出發點沒什麼可批判的，但是這方式實是太陰損。
曹顒沒有改天換地的本事，也沒有點石成金的能力，使得中國這個農業大國變成銅牆鐵壁，卻對抗工業帝王的歷史碰撞。
他能做的，只有“以其人之道還治其人之身”，用以“防患於未然”。
“十三爺，臣曾聽說，雲南也有鴉片種植。”曹顒道。
想來是十三阿哥真關注此事，也曉得這個，道：“是明朝末年開始就有的，只是當藥材種植，數量不多。現下不知如何，這既搶糧地，又是禍根，實在不行，只有行禁令。”
曹顒道：“十三爺，據臣所知，這鴉片進口，一箱一百二十斤，卻要五百兩銀子，一斤要四兩銀子。前幾年臣下廣州時，曾見過一個種土煙的。就在滇南，一畝罌粟，能熬兩斤多鴉片膏。要是換做產糧，畝產稻米一石半到兩石，課稅不過三分到一錢銀子。若是種罌粟，收五成重稅，每畝地能收稅銀四兩，是尋常田稅的數十倍。若是開闢百萬畝，管稅銀一年就能增收四百萬兩白銀。”
聽曹顒侃侃而談，十三阿哥開始還聽著津津有味，聽到後來卻變了臉色，不解道：“曹顒，鴉片是禍害，還是你告之我的，怎麼又念起它的好來？我曉得戶部庫銀緊，可是你也不能想出這樣的法子！這是飲鴆止渴！”
“十三爺，臣沒有改變看法，這鴉片還是禍害。只是堵不如疏，內疏不如外疏！”曹顒正色道。
十三阿哥聞言知雅意，想了想，笑著說道：“就知道你不是糊塗人。只是這不是一句話的事，既是曉得它是禍害，還要往他國擴散，到底不夠光明，有失國體。”
“十三爺，這鴉片成癮後，就是廢人一個。若是準格爾蒙古上下都吸食鴉片，那也就不會在西疆鬧騰這些年；若是俄羅斯臣民吸食鴉片，那再也不能再北疆耀武揚威。還能借著土煙，供應國內藥用供給，斷了東印度公司鴉片進口這一項，裡裡外外也能省得多少銀子。”曹顒繼續說服道。
這個想法，是早就有過的，只是早年不成形。
現下看來，鴉片就像一柄利刃，利用好了，也能利國利民。自然，對於其他國家的民生經濟影響，就不是曹顒所關注的。
十三阿哥的眼睛已經發亮，道：“東印度公司是英國的，他們當知道鴉片不是好東西，還往大清走私販運，也要讓他們自作自受才好！”
如今，英國正開始殖民擴張，若不是鞭長不及，怕是早就惦記了中國。饒是如此，他們也沒消停，在一百多年後佔了個香港過去。
還有葡萄牙，佔著中國的澳門，使得中國南海疆暴露在這些歐洲群狼的眼下。若不是中國實在太過龐大，人口又多，經濟發展並沒有落後世界多少，他們早就要撕咬上來。