臘八前兩天，曹項從河南府使回來的管事，押送著曹項置辦的幾車年貨與曹項的幾封家書，到抵京城。
原本，他明年當任滿，是繼續留任，還是調回京城，還要看京城堂兄邊般籌劃。他在給堂兄的信中，就提到此事。
因為河南離京城路途遙遠，所以這派回來的人，十一月初就從河南府出發。彼時，大行皇帝駕崩的訊息，還沒有到地方。
曹顒思量著，明年既加恩科，後年就是接著鄉試，時間匆忙，吏部未必會更換學政。
如此一來，若是曹項能連任一任，會歷經兩次鄉試，容易出政績。與其回京，還不若再河南府熬資歷。
這樣想著，他就到吏部打探一番。
路途較遠的一些省份，學政若是考績無過失，多是連任；路途近的幾個省份，具體如何，還沒有準確訊息。
河南府距離京城不算近，但是同遠的省份相比，也算近的。所以這學政是否更換，還沒有準信。
曹顒沒有多說什麼，並沒有刻意為曹項謀缺。
曹項今年二十二，起點已經比旁人高太多。這個時候，不管是他回京，還是繼續留河南，都各有利弊。
不管曹顒怎麼告誡，曹頌去西北軍中任職多年是真。雍正是否會遷怒，還是個未知數。
在曹頌的前程未落定前，曹項太過招眼，對他來說並不一定是福氣。
同父輩相比，如今曹家兄弟都在仕途，成績已經比父輩好過太多。
倒是初瑜，聽說曹項來信，給春華預備了一份回禮。
春華生下嫡子天南，百曰前，初瑜曾隨著大家送過不少東西過去；如今再準備一份，是因為這次春華送了一對平安扣過來。是從南陽淘換的好玉料，用南陽最有名的雕刻師傅雕琢成的，說是已備做天寶的週年之禮。
饒是初瑜見慣了好玉，也能瞧出這對平安扣價格不菲。
無功不受祿，她對姓子純良的春華是真行疼愛，不願白受她的東西。就收拾了不少上好的衣服料子，還有人參、鹿茸這些，裝好好幾大包。另外，又給春華嫡子天南預備了不少小孩子喜歡的玩具。
東府那邊，靜惠的曰子卻不好過因到年底，不知兆佳氏怎麼想起問起家中賬冊來。瞧著莊子上的效益不好，她開始留心起府裡另外兩處房產，就是曹頫之前在內務府拍賣上買的那兩處宅子。
那兩處宅子，都在國子監附近。
“明年不是要開恩科嗎？那舉子又該進京了，這兩處宅子空著也是空著，早當租出去吃租子。”說到這裡，兆佳氏不滿地望著長媳：“家中並不富裕，你男人在西北吃沙子，也不過熬個百十兩俸祿。這一處宅子，一年下來，怎麼也能進項個一二百兩銀子，兩處下來，就是三、四百兩，怎麼就好白空著？”
靜惠只覺得氣悶，早先她曾同曹頫提過吃租之事，被曹頫給否了。
曹頫使人將大些的宅子收拾出來，想著要是曹項回京，住在府裡不自在，就可以分院別居。小些的一個，曹頫則是帶素芯去過一次，讓素芯按照自己心意佈置。
素芯只說不急，並不肯在正式分家前，多說什麼。可是曹頫已經興致勃勃，安排哪裡住書房，哪裡給素芯擺繡架，哪處留給天護。
並非他不孝順，不友愛兄弟。
實際上，是因為他看了太多書，加上耳濡目染，聽到那些兄弟失和之事，心裡存了警醒。
有句老話說的好，“遠的香，近的臭”，就算是單單他們兄弟幾個，也有口角的時候；這拖家帶口的，上面還有個老太太，裡裡外外更容易起摩擦。