雖說弘曆入宮養育，使得四阿哥的人氣風生水起，但是有被儒家尊為正統的嫡皇孫，還有手握大軍的十四阿哥與這幾年小心謹慎的三阿哥，在外人眼中，個頂個兒的不比四阿哥差。
十六阿哥問的，就是最後時刻這擁立之功了。
要是真能在新皇即位上出上力，親王帽子不好說，一個郡王不是難事。
見十六阿哥目光炯炯，曹顒沉思片刻，道：“擁立之功，雖有厚酬，但是卻容易遺禍子孫。十六爺要是想求一世安穩，還請三思。”
十六阿哥聽了曹顒的話，有些糊塗。
不被其他阿哥拉攏，看好四阿哥，都是曹顒這些年明示暗示的結果。這十幾年的往來交好，使四阿哥對十六阿哥這個弟弟也頗為看重，即便比不得十三阿哥，也照其他兄弟要親熱的多。
如今，這九十九步都走了，就差臨門一腳，曹顒反而勸他三思，所為謂何來？
曹顒不是信口胡言之人，十六阿哥皺眉，思量曹顒的用意，半晌道：“孚若是怕‘狡兔死，走狗烹’？”
曹顒想想年羹堯與隆科多的下場，可不是正切合了這六個字。
“十六爺，施恩容易，受惠難。十六爺本就是局外之人，超然局外，更能從容以對，何苦最後去鬧一身腥羶？”曹顒道。
十六阿哥嘆了口氣，道：“孚若，我也是俗人，不能斷絕貪鄙之心。這回卻是個大難題，是要保平安旁觀，做個無權無名的宗室，還是為了賺個王爺的帽子卻搏一搏，我心亂如麻，委實敲不定主意。”
外人不知，九門提督隆科多是四阿哥人，曹顒卻是知道的。
有這樣一位執掌京城駐防的武將，即便那傳位的詔書上不是四阿哥的名字，四阿哥也有資格爭一爭。
要是歷史沒有太大變化，四阿哥的即位就在數月後。
十六阿哥此時賺個“擁立之功”，如願的可能姓極大，後果如何卻不得而知。
曹顒能勸的都勸了，說多了反而沒意思，就閉口不言。只是他腦子裡莫名閃出一個念頭，人都怕死，誰都希望自己長命百歲。
康熙四月時，身子還康健，遣走十四阿哥也說得過去；如今龍體不豫，是不是該下旨意，召十四阿哥回京？
即便不打算傳位十四阿哥，也不會留他在西北掌兵吧？
*熱河往南十里，山林中。
驛道上，兩騎疾行而來，“塔塔”的馬蹄聲，打算山林靜寂，驚奇一群飛鳥。
馬背上兩人，穿著尋常兵丁服飾，看著並不惹眼。因聖駕在熱河，從京城到熱河的公文往來，都是由驛站送達。所以，官道上常有驛丁出沒。
待到一處拐彎處，卻是有山石碎落，擋住了一半道路。
那兩個驛丁忙勒馬，要從旁邊繞行。