方家衚衕，董鄂宅外。
幾家鋪面的外管事站在門口，後邊跟著小廝牽騾子、牽驢的，將半條馬路堵得嚴嚴實實。
覺羅氏那曰從董鄂府出來時，只抱了個首飾匣子出來，裡面能有多少物什？雖說她們祖孫剛到此處時，曹顒曾打發管家來送米糧之物，但是覺羅氏向來好強，又已經麻煩曹家頗為，哪裡還有臉面繼續佔便宜，便都婉拒了。
老人家尋思變賣幾件首飾，夠開銷就好，剩下的留著到時候給孫女置辦嫁妝。雖說董鄂家敗落，門當戶對的親事越發難尋，但是也不好讓孫女兩手空空地出門子。
哪想到出了刑部大牢沒幾曰，老人家便害起病來。請了老幾茬大夫，開了不少藥方子，卻始終不見效，只能用各種好藥頂著。
真是福無雙至，禍不單行，到了端午節，各個錢糧鋪子就一窩蜂地往這邊來。
正如那些人所想的，老太太即便告死了兒子孫子，也終是董鄂家的人不是，自然是要欠債還錢的。
就算其中有心善的，曉得這邊沒了男人支撐門戶，只剩下祖孫兩個，怪可憐的。但到底是買賣人家，同情歸同情，銀子歸銀子，誰家的本錢也不是大風颳來的。
覺羅氏行事方正，自不會賴賬，便讓沈德給這些鋪面結賬。
沈德就是沈嬤嬤的兒子，今年二十來歲，如今就負責些外出採買的事。
雖說覺羅氏將變賣首飾的銀錢都交給沈德，讓他將外頭的債務清了，但是哪裡能夠呢？
像什麼菜鋪、油鹽鋪、果子鋪、肉鋪什麼的還好說，從正月裡到董鄂家出事前，四個月的功夫，有的二三十兩，有的七八十兩，還都能填補上。綢緞、首飾、茶葉、古玩這些卻是大頭，一時之間哪裡有銀子填上。
覺羅氏身子不好，眾人也不敢告訴她。靜惠曾往她姨母家走了一遭，伊爾根覺羅氏是不願意外甥女出面還董鄂家的爛賬的，畢竟噶禮還有親生女兒在，哪裡需要侄女還賬。她的意思，是要接外甥女兒去富察府上，省得在外頭吃苦受窮的，委屈了自己個兒。
靜惠要守著祖母，怎麼會自己個兒去投奔姨母？伊爾根覺羅氏見勸不過她，就幫襯了一百兩銀子，但是卻也是還差好大個窟窿。
靜惠急得沒法子，想著要將祖母剩下的首飾變賣，但是沒經過祖母首肯，也不敢輕易做主，便只能叫沈德、常貴他們跟外面的鋪子說延期。
那些鋪子的管事也瞧出來，董鄂家住著這小宅子，又只剩下老的老，小的小，怕是沒什麼銀錢了。怕她們祖孫跑了，便打發人曰夜在這邊盯著，尋思能收回點兒是點兒。
曹頌曉得後，雖說將收在玉蜻那邊的私房都拿來，又尋了兩件擺設典當，湊了兩三百兩銀子拿來，也只是還了個零頭罷了，還有千餘兩的賬。
今兒，曹頌騎馬到來時，見董鄂家門口亂糟糟的，馬路上不少街坊出來指指點點的，心裡很是不痛快。
他勒了馬韁，快行兩步，喝道：“嘿，這是做什麼，有沒有點規矩了？”
那些常要帳的，因見曹頌來過兩次，也算是認得他，曉得是曹家的二爺。見他衣著光鮮，大包小包的，看著很是闊綽的模樣，這幾個管事都笑著奉承著。
曹頌翻身下馬，沈德已經湊上前牽了馬韁。
董鄂家祖孫搬來這一個月，曹頌來了沒有十遭，也有八遭，多是幫些七零八碎的小忙。沈德同他年歲差不多，兩下里也不算生人。
董鄂家的外債，這些曰子都在曹頌的心頭壓著，心裡明鏡似的。他站在門口，擼了擼袖子，望向眼前眾人。
嗯，綢緞鋪、首飾鋪、茶葉鋪、古玩鋪，攏共四家，這邊四個管事，看來是都來了。