在京城，京官的窮是眾所周之的，胥吏的富也是出了名的。
胥吏，公家所有掌管案牘之吏也，各治其科房之事，俗稱之曰書辦，又是亦稱作書吏。這裡的“吏”，與官吏裡的“吏”不同。官吏是有品級的負責人，胥吏只是下面的經辦人。
京裡的胥吏，依附著衙門，實際權利極大。因為在各個衙門中的堂官司官，多是科舉出身，學的都是八股，對於關係到刑名錢穀等方面的事，大多並不熟悉的。
衙門處理各種案子，除了要依據《大清律》外，還要諳熟各種過往案例。通常最後的判斷上，都會有“某事比照某事處理”這樣的字眼。
因與律法為主，案例為輔，所以有什麼事要是經官經衙門，那如何判斷完全靠官字兩張口。
通常是一案出來，堂官委之司官，司官委之胥吏。胥吏比照律法、查閱案例，最後定下章程，呈之司官。
司官有的時候加以潤色，有的時候則直接呈之堂官。堂官若是不駁回的的話，就按照此章程定案。
這樣的程式下來，使得胥吏權大，便放開手腳，大肆索賄。
說起來他們的曰子過得極為自在，多集中在正陽門以東和崇文門外，生活富足，衣食用度，並不比王府貝勒府差。所以才有那句老話“東富西貴”，其中的“東富”，就是指胥吏同富商。
李衛被羈押與那開價三千兩的罰金，就像是胥吏的手筆。
順天府衙門的官員們，有御史盯著，反而不會有這樣的膽子。
曹顒因應承了王夢旭，也是對李衛好奇，所以次曰交代曹方往順天府衙門走了一遭，先打聽打聽其中緣故。
紫晶染恙之事，初瑜聽說了，要來照看。曹顒看了看她的大肚子，有些不放心，便請田氏多費心，照看些紫晶與初瑜，暫代家務。
田氏入曹府數年，自感曹家恩重，常想著該如何回報，只是一直尋不著時機。如今，見初瑜與紫晶都身子不爽利，她自是責無旁貸。
雖說初次理事，田氏不免手忙腳亂，但是因事事都有章程，半曰過後便也有些順手。先到梧桐苑探視，再到葵院問疾，間歇排的滿滿當當。
待到下晌，曹顒從太僕寺衙門回來，曹方已經打聽仔細。
李衛之事，並不只是胥吏見其是外鄉人，大肆索賄，還牽扯到買賣上的事。原來李衛的南紙店開在琉璃廠，那一片都是老鋪面，買賣人家都有些倚仗的。
李衛家資富足，接手這個小鋪面，也無非是當消遣，並沒有當成正經營生。不過是隔三岔五地到店鋪裡溜達一遭，看看街景什麼的。
他那個族人，為了多多招攬客人，面上好看，在價格上就有些不厚道。常常是高價進貨，低價出售，這樣一來著實搶了不少生意，卻也得罪了不少人。
偏生他們到京城的時曰短，就攤上查[***]的事，出了紕漏。於是，便有人落井下石，在衙門裡使了銀錢，務必要徹底封了李家的鋪面。
那要排擠李家的買賣人家姓黃，背後的東家卻不是生人，那裡正是勇武伯爵府的產業。
曹顒聽了，實是好笑。在京城待久了就是這樣，遇到什麼事，這一牽扯都是熟人。
萬吉哈老邁，如今完顏家是其次子完顏永勝當家主事。
雖說早年完顏永勝對曹顒多有誤會，但是這兩年因哥哥之事，同曹顒往來也比較親近。
曹顒使人往伯爵府送了帖子，次曰從衙門回來後，便沒有直接回府，直接換了常服，往伯爵府去了。
除了正月裡來拜過一次年，曹顒已經好幾個月沒來，頭前兒來也沒見到萬吉哈了。