在去九貝子府的路上，李鼐想了無數個說辭，解釋往的四阿哥府送禮之事，卻是自己都說不通。
如今這年頭，別的不多，牆頭草不少。不說旁人，就是如今正風光得意的四川總督年羹堯年前兩年進京時，鑽營的也不是一家。
只是這些話心裡明白，卻不好宣之於口。
沒想到，九阿哥壓根就沒給他解釋的機會。
到了九貝子府後，李鼐先被管家引到偏廳坐了一個時辰，茶水也沒有一口，只有兩個小廝在門口守著。
而後，姍姍來遲的九阿哥過來。
在李鼐跪下請安後，他就沒有叫起，帶著滿身酒氣罵道：“如今世道變了，這奴才的譜比主子都大了。要不是爺使人請你，怕你也想不起爺這座小廟來！回去問問你老子，是老糊塗了，還是豬油蒙了心，跟爺玩這個心眼兒。十多年，就是養條狗也該養熟了。”
李鼐被罵得狗血淋頭，想要辯解的話到嘴邊，又說不出。
因為，九阿哥這是罵，沒有提用雍親王府壽禮之事。這個時候九阿哥帶著醉意，李鼐也不敢頂撞。
“回去告訴你老子，別給爺打馬虎眼。掂量掂量自己個兒身份，再跟爺叫板。爺不差這一戶兩戶奴才，想要改投門戶，卻要看爺的心情如何！”九阿哥繼續說著，聲音已經帶了幾分暴戾。
想著九阿哥是出了名的睚眥必報的姓子，李鼐心裡直打了個突突，忙道：“九爺，是奴才豬油蒙了心，在京城晃花了眼，犯了九爺的忌諱。不幹奴才父親之事，求九爺明鑑。”
他一邊說，一邊磕頭。
額頭觸到的屋子裡鋪的青石板，一會兒功夫額頭是就血跡斑斑。
九阿哥卻沒有撒氣的意思，對李鼐喝了兩句，叫嚷著明年孝敬“翻倍”，使人將他哄出了九貝子府。
不知何時，北風已經歇了，天上飄飄灑灑地揚起雪花。
李鼐騎在馬上，只覺得寒氣刺骨、孝敬“翻倍”？如今每年的舊例已壓得人喘不是上氣來，更不要說“翻倍”。
雍親王府，四阿哥皺眉緊閉，看著書案上擺放著的紫檀觀音，臉上沒有半分歡喜。
眼前這座觀音，也算是投四阿哥所好，在今年的壽禮中格外出眾。但是想到這是蘇州織造府李家送贈，四阿哥的好心情就煙消雲散。
哼，掛著內務府的差事，霸著兩淮鹽政，李家這些年油水夠豐厚。
四阿哥生出幾分焦躁，不再看那的紫檀觀音，揮揮手使人抬下去。
這時，就有內侍在門口稟道：“啟稟主子爺，福晉主子使奴婢來傳話，道是年福晉身子有些不爽利。”
四阿哥聞言，越發不痛快。
在這府上，同他的冷麵一樣，側福晉年氏的宿疾也是老問題。
不過，他還是使人立時拿了他的名帖，往太醫院請人。
他自己捧了書，看了半晌，約莫太醫差不多該到了，才移步年氏的院子。