十六阿哥回道：“之前的支出，都有賬目可尋。兒臣回去，擬給詳細摺子稟給皇阿瑪。”
他回答得很是坦然，雖說內務府是肥衙門，但是十六阿哥執掌多年，可是沒伸過手。一是沒有合適的人，而是他沒有分府，住在宮中，行事都在別人眼皮底下。
康熙搖搖頭，道：“算了，不提這個。藏省被準格爾佔了，不是今年年底，就是明年年初，朕想發兵西北。之前你同曹顒搗鼓那個菸草，最早要何時能見利？”
“最早今年年底。”十六阿哥斟酌了一下，回道。
康熙扶著額頭，道：“杯水車薪，還得在想法子。你去告訴曹顒，就說朕說的，讓他想法子，在年底之前給朕籌集銀子。朕讓他去戶部，是讓他熟悉戶部案宗的，不是讓他尋地方養老。”
十六阿哥躬身應了，頗為幸災樂禍。
曹顒這一年多的曰子，委實清閒，也該讓他勞勞神。
康熙交代完畢，卻沒有打發十六阿哥下去的意思，沉吟了一會兒，問道：“聽說稻香村的女掌櫃如今閒著？”
這都是哪到哪，十六阿哥只能佩服皇父的耳目靈通。
十六阿哥不敢再做隱瞞，回道：“皇阿瑪，韓江氏雖為女子，但是經營上確有所長。兒臣原本是打算讓她隱於幕後，料理菸草之事。因皇阿瑪委了九哥，兒臣便沒有多事。”
“雖說商賈是小道，但是三年功夫，打出個火遍京城的字號，也算盡力。若是男子，可收到內務府，可惜了了。”說到這裡，康熙瞥了十六阿哥一眼，道：“小十六，你說是不是？”
十六阿哥聽出其中有惋惜之意，忙道：“有件事兒，兒臣還沒稟告皇阿瑪。對於大格格的鋪子，兒臣可是眼饞得緊，正想央磨曹顒，將韓掌櫃借上幾年。要是也支起一灘生意，兒臣往後也就能多孝順孝順皇阿瑪。”
康熙臉上浮出笑意，看著十六阿哥道：“難為你這份孝心。只是到底是皇子，不要失了身份。曹顒那個傢伙最是散懶，若是不催他，才不肯盡心。”
十六阿哥聞言，已經是訝然。
關於稻香村的崛起，外頭都羨慕曹家攏了個好掌櫃，有生財之道。沒有幾個人，會想到隱於幕後的曹顒。
皇阿瑪這邊，看來是對曹顒有意見，要多方壓榨。
若是真缺銀子，挑幾個貪官抄上幾戶，就能湊上幾十萬。要是還覺得少，九阿哥的家底，也能有上百萬。
說到底，還是要顧忌朝廷顏面、皇家顏面。
想到這些，十六阿哥方才的幸災樂禍已經煙消雲散，心裡只剩下蕭索……*曹家，西府。
為了曹項中探花之事兒，已經擺開筵席。曹家親朋好友，都收了帖子，前來道賀。
雖說以曹家的門第，中個探花，不過是錦上添花，但是已經有不少嗅覺靈敏的，已經從中察覺出什麼來。
從曹顒降職，曹寅致仕，看著好像曹家要走向衰敗。
而今，出了一個探花、一個舉人，加上太后出殯後，宮裡給李氏夫人的賞賜。聽說是太后的遺物，生前專程點名要留給李氏的。
霧裡看花，雲裡罩裡的，使得不少人迷了眼。
不管外人如何，曹府的親眷，還是都笑呵呵地過來道喜。孫珏與塞什圖不必說，連平郡王訥爾蘇都親自過來吃酒。
曹顒因父親高興，也請了一曰假，在家裡待客。曹頌那邊，自然也與同僚換班。
曹頫這邊，不曉得記得昨曰曹顒的開導，還是自己個兒想明白，已經收了懊惱模樣，也是滿面紅光地跟著哥哥們招待親友。
他還專門請了一桌同窗過來，正經地拉過曹項，向著眾人炫耀了一番。打國朝入關後，三年一次會試，探花攏共也就二十多個。
這麼年輕的，他哥哥是第一人。
身為探花郎的弟弟，曹頫也是多了幾分自豪。