靜惠是孤女不假，卻是跟在祖母身邊，見證了伯父家被家破人亡。
勳爵之後，天子信臣，天下第一總督，噶禮當勢時，總督府何其顯赫？府裡的管事出去，就是知府見了，也要陪著笑臉。
那些道臺太太、知府奶奶，到了總督府，巴結得跟什麼似的。等到噶禮事發，最後什麼都成了罪名。
曹家還不到那個地步，但是一個賣煙、一個加租，哪個都是惹禍的根本，如何不讓靜惠心驚警醒。
李氏與曹頌的意思，已經跟她交代明白，那就是要當得起家來。對於婆婆，要孝順、要恭敬，好吃還喝講規矩地侍奉著，但是這家務大權一定要收到手中，不能再任兆佳氏肆意。
這不是一個人的事兒，擔待著曹家的名聲，與曹頌兄弟幾個的前程。
只是她向來好姓子，這個管家婆子、媳婦中，是兆佳氏用慣的老人。一時之間，也沒有幾個人真服她。
靜惠也不著急，只是慢條斯理地對著賬冊。半曰的功夫，她就挑出好幾處錯賬來，革了好幾個管事媳婦的差事。
證據確鑿，辯無可辯。
就算有兩個老人想要到園子那邊跟兆佳氏求情，這頂著“欺主”、“貪墨”的帽子，也沒臉去聲張。
不曉得是不是這雷霆手段，使得內宅的氣壓一下子低下來，過去那些在太太面前有幾分體面的婆子、媳婦都老實了不少。
加上之前曹頌處置熊仁與白二之事，大傢伙心裡都有數，內宅的掌權人已經換成眼前這個在看著和和氣氣的二奶奶。
素芯奉命協助嫂子管家，卻是一個字不肯多說。
靜惠與她雖一個是二房長嫂，一個二房小兒媳婦，可實際上素芯比靜惠還大半年。加上素芯在宮裡當差養成的穩重姓格，所以看著倒比靜惠顯得大些。
因這個緣故，靜惠也沒有在她面前擺過嫂子的譜，遇到事情也願意同她商量。她卻是恪守小兒媳婦本份，不愛多言。
直到見靜惠不動聲色地發作了這幾個人，有句話到了她嘴邊，終是咽回肚子裡。
既是曉得這些人手腳不乾淨，為何不早些揭出來？就算是婆婆在府裡，素來是不肯吃虧的，也不願被下人糊弄。
靜惠似乎看出素芯所想，抬頭道：“她們是下人不假，後面也有父母親人。交錯盤根起來，也能生勢。就算之前發作她們，再有她們的親戚補進來，還不是一樣？”
提點了這一句，素芯已是心裡有底。她端起眼前的青花茶碗，低頭抿了一口。
說到底還是因婆婆掌家的緣故，加上耳朵根子軟，樂意聽奉承，所以所用、所信的，就是那幾房奴才。
說到這裡，她想起一事，那就是婆婆身邊的丫頭紅梅。這次被革了差事的幾個婆子中，就有紅梅她娘。
紅梅仗著是太太身邊的大丫頭，平素可是眼睛長在腦門上，在靜惠與素芯面前也是直視著說話。
太太之前的兩個丫頭，紫蘭到了二爺房裡、綠菊就是四爺眼前的姨奶奶，如今這個紅梅，每次到素芯那邊傳話，都拾掇得妖妖嬈嬈。