內庫若真的那麼富足，怎麼會等到曹顒去年招投標湊出銀子，才修繕熱河行宮、修建湯泉行宮？
從年前內務府往外兌換金子起，曹顒就曉得，這其中的彎彎道道。若不是機緣巧合，方種公帶回了王鶯，就算曹顒曉得風吹草動，也不會想到“盜陵”上。
十萬兩黃金，相當於白銀百萬餘兩。
曹顒想起王鶯拿出來的地圖，忙搖了搖頭，收了自己的貪婪之心。
從年前開始，他就琢磨“生財之道”，這畢竟不是千八百兩生意，哪裡能說想到就想到？
曹顒正想著，就聽到有人隔門稟告，是戶部的公文到了……外間，蔣堅卻有些神情恍惚，抬起頭來，望了望裡屋的門板。
大人是什麼時候知道的？還是壓根不知道？之前缺銀子時，魏黑的援手只是趕巧？年前外頭的孝敬，格外豐厚。
換做往常，並不稀奇。年前卻趕上曹寅請辭、曹顒貶官，往來送禮的人家都減了不少，同去年曹顒升任內務府的盛況截然不同。
蔣堅是為幕之人，平時就是玩心機的，自是瞧出其中的不對。
這不怪曹顒粗心，他吩咐魏黑時，還沒有後來的事兒；過後要艹心的事兒多，就忘了這茬，不小心露了馬腳。
原以為要等萬壽節後，朝廷才開始納捐，沒想到這各處的缺一圈出來，京城各處已經是聞風而動。
蔣堅心裡著急，因為在曹府眾人眼中，李衛眼下還在徐州，不在京城。沒想到，曹顒已經使人出面，隱下曹府，給李衛弄妥了。
花了三萬餘兩白銀，補了從五品的實缺兵部員外郎。曹顒還專程問過蔣堅，卻定他沒有出仕之意，才沒有為其張羅。
若只是從五品員外郎官銜，不過是八千來兩銀子，貴是貴在補缺上。要知道，這年頭官銜好買，實缺卻是等靠本事搶的。要不然一輩子也只能是個“候補”，七老八十，也無比補的上。
蔣堅先為李衛之友，隨後才入曹家為幕的，所以對曹家與李衛的關係也清楚得很。從曹顒收了翰林請託，援手李衛，到後來的容留李衛，他都清楚。
如今，曹顒又在李衛不在的情況下，將他將捐官的事料理乾淨，這恩情不可謂不大。
蔣堅摸了摸袖子裡的信，隱隱地生出幾分愧疚。曹顒待人以“義”，他們卻是如何做的？
想到此處，蔣堅只覺得如坐針氈，忙眼觀鼻、鼻觀口、口問心，讓自己鎮定下來。
好不容易熬到落衙，曹顒要去拜訪十三阿哥，叫蔣堅他們先回府。這正合了蔣堅心思，他尋了個由子，連小廝也沒帶，出了前門，去見李衛。
那封信，是曹顒親筆所書。
只有寥寥數筆，無非是問候他尊親健康，隨後就是提了納捐之事，問他能否早曰回京，云云。
李衛養了幾個月的病，人瘦了一圈。他向來不拘小節，加上蔣堅是好友，所以就披著外衣，坐在炕邊看了。
“兵部員外郎，我李衛是官身？”李衛瞪大眼睛，有些不敢相信。