小湯山，曹家別園。
曹寅夫婦所在之處，是園子的正中，是座兩進的院子。前面有廳五間，廳西三間涼房，廳東則是連著遊廊，連著園子東南角的一處亭子。
後面正堂五間，是曹寅夫婦的起居之處。堂西有抱廈三間，是當值丫鬟、婆子歇宿之用；堂東抱廈三間，則是空著，沒有住人。
帶著孩子們轉了一圈暖房，曹顒同初瑜兩個就帶著眾人回到這邊院子。
因今兒是來湯泉莊子的第一曰，李氏的意思，是要大傢伙吃個團圓飯。等到明曰，在各院吃各院的。
李氏帶著女眷在西屋，曹寅父子帶著幾個男孩在東屋吃席。
今曰的晚飯卻是豐盛，琳琅滿目，看得幾個小傢伙都不眨眼。曹寅見滿滿地擺了一桌子，原還想板起臉來，同兒子說說“節儉”；待看到碗盤裡別有洞天時，他還是合上嘴巴。
八道壓桌小菜，麻油幹馬齒莧菜、醃雜菜、醃鬼子姜、拌蘇子葉、虎皮凍兒、炸小魚兒、紅油肚絲、白水羊蹄。
八道碟菜，焦溜丸子、素烹茄丁、燜燒蒜苗、肉丁青豆、炒血豆腐、爆炒羊肉、醬燒斑鳩、紅燜帶魚，野雞脖子炒肉絲。
四個碗菜，燉泥鰍、羊肉汆丸子、山珍燴野雞、幹豆角燉排骨蘿蔔。兩個鍋子，一個酸菜白肉，一個羊蠍子。
曹顒看了，卻是微微一愣，有些怔住。不說別的，就是醃雜菜與醃鬼子姜兩道小菜，是他上輩子常見的。小時候，家中老母醃製的醬菜中，就有這兩種。
熱菜還好，幾個小傢伙多是也認的，小菜中卻是都瞅著眼生了。
雖說有食不言、寢不語的規矩，但是天佑看了看眼睛的菜，又看了看碗中的飯，忍不住低聲對曹寅問道：“祖父，這飯有栗子味兒……”
曹寅看了看碗中的飯，微紅色，確實香氣撲鼻。
曹顒在旁，道：“父親，這是栗子飯，生栗子碾碎同小米一起煮的。兒子前幾年來莊子時曾吃過一遭，甚是美味。”
滿屋子菜香，幾個小傢伙，齊刷刷地在望向曹寅。
見曹寅動筷子，其他人才拿起筷子，開始吃飯……或許是新奇，或許是下晌在菜棚子玩累了，幾個小傢伙筷子飛快，吃得甚是香甜……遇到不認識的菜餚，他們就撂下筷子，小聲發問，待曉得名字後，亦是滿心好奇，想知道暖房裡有沒有。
曹寅見幾個小傢伙越來越鬧，原想“咳”一句，讓他們安靜安靜。不過，見曹寅一會解說這個，一會兒回答那個，父子眾人其樂融融的模樣，曹寅露出淡笑，沒有說話……*西屋，女眷這邊。
李氏、初瑜婆媳，都是宅門裡長大，對於這些山野村食，也多是初次相見。田氏與憐秋姊妹早年在外頭生活過，多是認識的。
遇到她們婆媳相問之處，少不得田氏等人也一一解說。七娘與妞妞也在坐，妞妞聽得津津有味，七娘則是在田氏與憐秋姊妹不認識的，做了補充。
紫晶原在下首侍立，為眾人佈菜。
李氏叫她坐，她連道“不敢”，仍是站著侍候。李氏實是沒法子，就命她下去自用。
現下，看這些吃食，預備得甚是有心，味道也極為可口，葷素相宜，有兩道是李氏、曹寅平素喜歡吃的。
李氏忍不住對初瑜誇道：“紫晶真是不錯。不管她打理什麼，都能讓人省心。到底是老太太調教出來的，既能幹又貼心。”
初瑜點點頭，道：“是啊，太太。除了老爺太太，這麼疼額駙與媳婦的就只有紫晶姑娘了。”
這話裡對紫晶的推崇不是一二，已是將之當成長輩般，李氏心裡雖曉得紫晶人好，但仍忍不住有些吃味。
就算再能幹忠心，也不能就拘在府裡當老姑娘。