靜惠這邊，心裡也奇怪，只是不好意思說什麼。
兆佳氏說了兩句，覺得心煩，對靜惠道：“給大太太寫封信，問問到底要如何應對……”
正說這話，就聽到院子外“蹬蹬”的腳步聲，隨後就聽外頭有丫鬟道：“五爺……”
話音未落，已經有人挑簾子進來，正是滿頭大汗的曹頫。
“這怎麼鬧了一腦門的汗？”兆佳氏瞧了，不禁心疼，忙吩咐紅梅投帕子給他擦臉。
曹頫的眼睛落在開啟的捧盒上，看著裡頭的荷包與首飾，他臉上漲得通紅，皺眉對兆佳氏道：“母親，不是說先給四哥說親麼？怎麼好好的，又輪到兒子定親？”
“早說晚說都得說，也到了年紀了。”親事落定，兆佳氏也失了先前的興致。
曹頫使勁拳頭，跺腳道：“那說誰不好，為啥說了她？”
“她怎麼了？堂堂內務府總管的嫡長孫女，你以為誰都能說得的？”兆佳氏雖對這門親事不算滿意，但是董殿邦升了總管，也覺得臉上多了幾分體面。
在京城，官員不能說多如牛毛，也不算稀罕物兒。三品的內務府總管，論品級確實不高，但是貴在是天子近臣。說起來，並不比六部尚書權利小。
“一個宮女罷了，有什麼稀罕？”曹頫急赤白臉地說道。
兆佳氏心裡原也挑這個，但是見兒子如此，反而為素芯添了幾分不忿，訓斥道：“這叫什麼話？曹家才抬旗幾年，你忘了自己的祖宗，充起主子了？要不是走了關係，你姐姐、你妹子，也是宮女兒。老太太生前就是宮裡的嬤嬤，你大伯打小就是皇上的伴當，你就是個小奴才秧子，還真當自己金貴了？”
“可是……”曹頫瞪著眼，還要再說。
兆佳氏已經聽得不耐煩，擺手道：“親事是你大伯定的，要說找你大伯說去。我一個婦道人家，做不得你的主。”
曹頫聽提到曹寅，這才顏色好些，猶豫了一下，問道：“母親，大伯怎麼就將她說給我了？要是就要說咱們家，不是還有四哥麼？”
兆佳氏瞪了一眼，道：“你當這娶媳婦是市場上挑南瓜，想誰買就買！還不是因你我肚子裡出來的，還佔了這個便宜。沒良心的種子，聽說董家子侄眾多，往來的親戚不乏高門大戶，你還想說個什麼樣的媳婦？”
曹頫聽了，臉上神情變幻，湊到兆佳氏跟前，懇求道：“母親，左右小定還沒下，咱們去跟大伯商量商量，還是將那位說給四哥吧？”
兆佳氏見他還這般說，拉下臉，道：“混說什麼？你大伯是同董家長輩那邊說定的，哪裡還有換人的道理？這當人家姑娘是什麼了？”
曹頫見沒有轉機，神色悵然，看著旁邊站著的嫂子，忍不住開口道：“嫂子見過那位，倒是是什麼樣的人？”
靜惠聽了，不由奇怪，道：“五爺老過去大太太那邊，沒有見過？前些曰子大太太起身去熱河時，五爺不是也去了麼？”
“就碰著一次，也沒見她抬頭。”曹頫小聲嘟囔道：“打扮的老氣橫秋的，跟根柱子似的。”
靜惠怕曹頫心裡留下疙瘩，往後新婦進門，夫妻兩個有嫌隙，稍加思量後回道：“董姑娘品貌都好，姓子又柔順，大太太很是喜歡她，說是當閨女疼，還唸叨著捨不得看著她出門子。大老爺親自促成這門親事，許是為了這個緣故。”
曹頫聽了，眼睛不禁發亮，湊到靜惠跟前，拉著她的胳膊道：“二嫂，伯孃真是這樣說的？”
靜惠點點頭，道：“自然是真的，我聽了不止一遭。大太太還說，將蘇繡的手藝，全都傳給董姑娘呢。大太太說，這原是想傳給福晉姐姐，福晉姐姐打小就愛書，不愛這些；想要傳給三姑娘，三姑娘姓子活潑，這是個細心活，也沒有學全。”
曹頫聞言，臉色兒方好些，嘆了口氣，帶著幾分遺憾，道：“既是大伯定的，那我也不好說什麼。只是按照宮裡的規矩，宮女不識字，再好又能如何？是個睜眼瞎，可惜了了。”
兆佳氏原是以為兒子愛面子，嫌董素芯是宮裡當過差的，不如養在深閨的小姐體面；沒想到鬧騰了半天，是嫌棄董素芯不識字。
她自己也是不識字的，聽到這話，不由勃然大怒，站起身來，提起手中菸袋鍋子，就往曹頫的肩上抽了下去，道：“混賬東西，活了半輩子，我倒是不曉得，自己何時成了瞎子了……”
曹頫疼得直呲牙，連忙避閃，道：“母親，兒子不是說您……”