進了茶館，十六阿哥想要看街景，便同曹顒挑了臨窗的桌子坐了。趙豐與小滿近前侍立，其他人侍衛隨從等人，有幾個跟進了屋子，在堂上坐了，有幾個在外頭四下站了。
夥計手裡拿著抹布，一邊動手擦著桌子，一邊笑著問道：“兩位客官，要點壺什麼茶？別的不敢好，說起這茶來，這熱河城裡就沒有一家敢說比咱們好去。”
“好大的口氣，倒是不怕風大閃了舌頭。”十六阿哥合上扇子，敲敲手心，道：“都有什麼好茶，報出來給爺聽聽。別就說個虛名，拿些破茶葉梗來蒙人。”
聽著十六阿哥一口京片子，那夥計笑著說道：“聽著客官是打京城那邊來的，指定什麼好茶都見識過。西湖龍井、黃山毛尖、沂州冬茶、福建鐵觀音、洱海龍鳳團茶，這邊都有的。客官您瞧著，來壺什麼？”
“別的還好說，那個冬茶是怎麼回事兒？先彆著急泡，直接拿來茶給爺瞧瞧。”十六阿哥聽著奇怪，問道。
“這可不是一般的茶，名氣雖沒碧螺春、龍井大，味道可好，價格也高。聽說這個是京裡王府的私家茶，早年‘茶童子’在山東做官時發現的好茶，全天下也沒有多少。外頭的人想買都買不到。我們東家在京裡有些關係，才弄到二斤。原想留著喝體己茶，為了給店裡撐門面，才勻出半斤出來。一壺要一兩六錢銀子。小的這就給客官取去。”夥計笑著回了，而後轉身去取茶葉。
十六阿哥聽完，已經是失笑，對曹顒道：“瞧瞧，你都揚名到塞外了。”
曹顒也是覺得好笑，什麼時候，這沂州冬茶，也能跟西湖龍井、黃山毛尖並肩。並不是說冬茶不好，而是那邊攏共才十來頃茶園，那個茶又是吃個嫩，都是摘茶葉芯，一畝地一年下來也沒多少，京城那幾戶人家自己個兒啊走禮都不夠，怎麼會傳到外頭來。
少一時，那夥計端著托盤，上面擱著一個拳頭大小的青花茶葉罐。
夥計放下托盤，將茶葉罐開啟，用裡面的小勺子盛了半勺茶葉出來，送到十六阿哥跟前，笑著說道：“客官您瞧瞧，比毛尖還嫩呢，就是別的茶想要作假，這採摘的節氣不同，吃的味道也不同，等會泡出茶湯來，爺就能吃出正宗不正宗了。”
十六阿哥仔細瞅了，心裡有些生疑，看了那夥計一眼，道：“既是王府的私家茶，你們東家都能尋來，想來也是有身份有臉面的人物，不知如何稱呼？是誰家的子弟？”
“小的只是個夥計，哪裡知曉那麼多，只知道東家姓王，在關裡做買賣。”那夥計笑著收好茶葉，猶疑了一下，問道：“二位客官，這茶……”
十六阿哥擺擺手，道：“泡一壺……”說話間，看見不遠處坐著的兩桌侍衛，指了指道：“那邊每個桌子也來一壺，爺請客。要是有茶果什麼的，也挑著上幾盤子。”
那夥計見他這般闊綽，笑著下去泡茶去了。
十六阿哥臉上收了笑，對曹顒問道：“姓王，莫不是十三哥那邊的女掌櫃，將生意做到熱河了？一壺一兩六，這跟打劫似的，一斤下來可是上百兩銀子了。”
曹顒聞言，搖了搖頭，道：“應該不是她，她姓子穩重，十三爺處境又特殊，不會如此冒失，為了求財，就將生意做到熱河來。”
“那這茶到底是從誰家流出來的？”十六阿哥摸著下巴，琢磨著。
這所為的沂州冬茶，正是曹顒當年在道臺任上買的那幾頃茶園，分送了四阿哥、七阿哥、十三阿哥、十六阿哥、訥爾蘇五家，剩下的一份，給了曹頤。
三個王爺、兩個未封爵皇子，一個國公府邸，這茶葉被稱為王府私房茶也當之無愧。
曹顒見十六阿哥想得出神，笑著問道：“十六爺是不是忘了正事兒？今兒可不是為了出茶出來的。”
“正事兒？”十六阿哥聽了，拍了拍腦門，才想起還沒打發人去尋房產經濟，忙伸手叫了個侍衛過來，讓他出去尋人。
“真是奇了怪了，這京裡那麼多茶館，也沒聽說有賣這冬茶的，沒想到這熱河還叫咱們碰上了。”十六阿哥終是按捺不住好奇之心，吩咐趙豐叫掌櫃的叫來。
少一時，掌櫃的滿臉帶笑地過來，身後跟著端著托盤的夥計。
掌櫃的從夥計手中接過茶盤，親自給十六阿哥與曹顒斟茶，雙手奉上，才笑著說道：“客官慢飲，不知尋小人前來……”
十六阿哥沒有馬上回答，端起茶盞，放在鼻子下嗅了嗅，隨後送到嘴邊飲了一口，道：“這茶沒吃出比龍井醇，也沒有碧螺春香，為何這麼貴？尋常的好茶，一斤也就二、三兩銀子罷了。”
掌櫃的笑著回道：“這位爺，不是有句老話，叫物以稀為貴麼？這冬茶茶湯淡，南邊的人喝著還好，北邊的人未必喝得慣。小人也曾有幸喝過一盞，吃著還不如團茶合胃口，不過是喝個風雅罷了。”
十六阿哥點點頭，道：“爺有個叔叔，老爺子是好茶的，惦記這冬茶好幾年了。只因這個是高門大戶的東西，外頭就是有幾個銀子，也沒地方淘換去。既是在你這碰到了，少不得爺要破費破費，孝敬孝敬老爺子。”