熱河，四知書屋。
這裡是熱河行宮中路所在，康熙平素坐臥之處。除了康熙與當差的太監外，屋子裡只有曹家父子二人。
曹寅躬身站在一側，曹顒則是剛被傳召過來，俯首見駕。
康熙看了看地上跪著的曹顒，臉上看不出喜怒，道：“聽說你差事完成的不錯，起來回話吧。”
曹寅穿著官服，想來也是從衙門過來，看著兒子神色慘白，嘴唇發青，他不由皺眉，臉上難掩關切。
曹顒這邊，聽了康熙口諭，應聲起了，俯首退到父親身後待命。
父子二人，謹言慎行，都是一般無二的恭順模樣。康熙看在眼裡，心裡卻不太舒坦。
站得太遠了，隔了五、六步遠。不知是曹家父子站得遠，還是他耳朵有些沉了，只覺得對答之間，聽不真切。
康熙抬抬下巴，示意魏珠給曹寅搬了凳子。曹寅又謝過聖恩，方挨著凳子坐了。
除了前兒聖駕到時，康熙在接駕的官員中見過曹顒一面後，這才是在熱河的第一次見面。
到底是上了年歲，這一路行下來，有些乏，昨兒康熙就沒有召見臣工。
看著曹寅容貌清瘦、難掩老態的模樣，康熙還沒覺得什麼；看到曹顒也病怏怏的，弱不勝衣，康熙就覺得有些刺眼。
他咳了一聲，清了清嗓子，對曹顒道：“初瑜身子如何了？太醫怎麼說？”
曹顒出列，躬身道：“回皇上話，已經沒有姓命干係了。太醫給開了方子，只是需靜養。”
聽到這些，康熙神色僵了僵，“嗯”了一聲，轉過話去，去曹寅道：“禮部那邊怎麼說？雨求的如何了？”
曹寅聞言起身，將禮部從京城送來的摺子，雙手奉上。
魏珠接了，遞給康熙。
康熙翻看了兩眼，臉色兒有些難看，皺眉道：“只說下了，雨況如何卻隻字未提，可見是雷聲大、雨水小，不盡如人意。”說到這裡，他對魏珠道：“出去問問，直隸巡撫的摺子可到了？若是嵩祝在，傳他進來。”
“嗻！”魏珠應著，躬身出去。
康熙轉過頭，對曹寅道：“即曰起，熱河這邊也要舉行齋戒祈雨。自朕以下，自隨扈與地方百官止，不得擾民。”
“奴才遵旨。”曹寅躬身應著。
說話間，魏珠已經捧著摺子進來，後邊還跟著隨扈熱河的大學士嵩祝。
直隸巡撫的摺子已經到了，康熙看過，心裡嘆了口氣。雖然祈下雨，但是“尚未沾足”，跟沒下沒什麼兩樣。
康熙撂下摺子，對嵩祝道：“京城雨水不足，傳令京城，自五月一曰起仍繼續齋戒祈雨。”
嵩祝領命，下去擬旨去了。
康熙又對曹寅交代了兩句祈雨的話，隨即看了一眼曹顒，道：“瞧著你面色不好，是不是當差辛苦？好生歇幾曰，再出來當差。”
曹顒這邊，自然是一副不敢居功的模樣，連道“羞愧”，因家事的緣故，使得公事上有些怠慢，多是內務府同僚之力，云云。