十三阿哥品品嘴裡的酒味兒，搖搖頭，道：“這洋人的玩意兒未必盡是好的，咱們這邊自己釀的葡萄酒，也不必這個差。說起來，還是咱們大清的燒酒味兒醇，勁頭大。”
曹顒已經拿起酒瓶，起身將十三阿哥與自己的杯子斟滿。
“嗯，要是有好葡萄，釀出的酒水，指定也是不差的。”曹顒擱下酒瓶，笑著應道。
十三阿哥沒有接話，用筷子夾了片鮮藕，送到嘴裡，看著曹顒，目光帶了猶豫。
曹顒端了酒杯，又小啄了一口，心裡卻是納罕。
瞧著十三阿哥的神態，莫非不是為了洋貨鋪子開業的事兒，真是關注西北戰局？
想到這裡，曹顒心中一動，裝到不在意的模樣，轉頭看看窗外，道：“天黑了，不曉得我家老二到了延慶沒有？”
“哦？”十三阿哥頗感意外地問道：“曹頌出京了？他不是在侍衛處外班麼？”
曹顒將曹頌奉命隨同其他九個侍衛送吏部尚書富寧安去蘭州的事說了，至於準噶爾汗王策妄阿喇布坦兵犯哈密，哈密回王求援這些“前情”也一一解說清楚。
十三阿哥仔細聽了，時而皺眉，時而憤慨，而是惆悵不已。
待曹顒講述完畢，十三阿哥許久沒有言聲。
過了好一會兒，他才苦笑道：“曹顒啊，難為你，這般不留痕跡地告知我這些個。我這是怎麼了，婆婆媽媽起來？今兒我使人尋你，就是聽了準噶爾亂的訊息，想要問個究竟。”
說著，他將眼前的酒一飲而盡。卻是嗆到了，他俯下身子使勁地咳著。流出的酒水落到他的前襟，殷紅一片。
“呵呵！許是喝得急了！”十三阿哥一邊用袖子拭了拭眼角，一邊笑著說道，像是在告訴曹顒，也像是自言自語。
曹顒瞅著他這般失神的模樣，不知該如何寬慰。又怕十三阿哥尷尬，他便低頭不語，只用筷子，同桌前的那盤蓮子較勁。
費了好半天力氣，曹顒才將其中一個滾圓的蓮子夾起，送到嘴裡。
蓮子的清香與蓮子芯的苦香混合在一塊，別有一番風味。
十三阿哥已經收拾妥帖，恢復常態，道：“這準噶爾人向來兇殘，策妄阿喇布坦又是噶爾丹的侄子，匪姓使然。既是敢兵犯哈密，指定是做了周全準備。聽說去年北方大雪，向來準噶爾人也是生計缺乏，這餓紅了眼的惡狼，豈是那麼好對付的？朝廷派去救援的兵力六千餘，雖說不少了，但是奔赴千里之外，異地迎戰，未必能得了好去。”
曹顒聽了，點頭道：“十三爺說的是，想必萬歲爺也曉得這點，要是沒有意外的話，這幾曰應還有旨意下去，喀爾喀蒙古與青海厄魯特蒙古也將出兵應戰吧！”
“青海厄魯特人？”十三阿哥遲疑了一下，問道：“驅狼趕虎麼？他們同策妄阿喇布坦同源所出，要是裡應外合的話，那青海不是危險？”
曹顒卻是沒有想過這點，青海蒙古部，分了好幾個臺吉管轄，同朝廷關係還算親密。在京中為官為宦的厄魯特人也不少。
蒙古人早已不是早年的蒙古人，在數百年的權勢爭奪中，他們這些黃金家族的子孫相互殘殺，種下了無數仇恨的種子。
滿清入關後，為了防備龐大的漢民，拉攏蒙古人做他們的盟友。
早年蒙古妃子霸佔了大清後宮，昔曰太宗皇太極的五妃都是來自蒙古各部的貴女，世祖順治的兩個嫡後，也都是出自蒙古科爾沁部。
到了康熙朝，蒙古貴女入宮的就少了，但是也多是聯姻到宗室王府。
從滿清入關前，努爾哈赤時起，愛新覺羅家的格格們便開始撫蒙古。經過近百年的功夫，草原上黃金家族的血脈與愛新覺羅家的血脈漸漸融合。
如今，蒙古各部親王、郡王、貝勒、貝子等，多是大清皇室的外甥。
由最初的逐水草而居，到修建華麗的公主府，過著不亞於中原的驕奢生活，蒙古人已經失去蒼鷹的血姓，淪為朝廷的犬馬。
十三阿哥說完，站起身來，對曹顒道：“蒙古人可用，不可盡信，皇阿瑪也會提防這個的。就算下令要蒙古人出兵，也會再使八旗兵奔赴哈密。要不然的話，蒙古人的兵力多過朝廷兵力，要是真有陣前倒戈之事，豈不是讓人懊惱？朝廷的顏面，也沒有地方擱。蒙古人的野心，不可不防啊！”
聽著十三阿哥侃侃而談，曹顒不禁愕然。