曹家，東府，西跨院。
添香站在那裡，動也不敢動。看著如慧的視線落到她的小腹上，她不由地一激靈，臉上漸漸地失了血色，有些站不穩。
三個多月的身子，本就不明顯，外頭又罩了寬鬆的褂子，實看不出什麼。
曹碩的幾個丫頭中，添香年歲最大，侍候曹碩的時候最久。她容貌只是平平，不怎麼愛說話，低眉順眼的，一看就是個老實人。
想著自己流掉的孩子，如慧使勁地咬了咬牙，心裡針扎一般。
這場紛爭，由孩子開始，再由孩子完結。她不願委屈做便宜娘，卻陰錯陽差地失去自己的孩子。
陶嬤嬤跟在如慧身邊，瞧著她臉上變幻莫測，有些不放心，低聲地喚道：“姑娘？”
“嗯！”如慧應了一聲，瞧出添香的畏懼，臉上露出幾分苦笑，張開嘴想要說什麼，又覺得意興闌珊。
她轉身出去，覺得自己委實可笑得緊。
三個月前，她帶著一肚子不滿登上花轎；三個月後，她還要怨哪個呢？
站在院子裡，如慧抬頭瞅著堂前的石榴樹。
青翠的葉子中星星點點的，是嬌嫩的花苞，向陽的枝上，已經開了幾朵石榴花，紅豔豔的。
除了回孃家住對月的那二十天，她在這個院子生活了二個多月，其中一半的曰子臥床休養。兆佳氏只當她犯了舊疾，親自來瞧過兩次不說，平素也是使人噓寒問暖的。
親眼看到兆佳氏說話有點顛三倒四，忘姓大，如慧愈加悔恨。
如慧的幾個丫鬟已經收拾好她隨身用的物什，從上房出來。
如慧的視線從石榴樹上移開，看了看上房的雕花窗欞，帶著陶嬤嬤與兩個丫頭去兆佳氏的屋子。陪嫁過來的丫頭攏共是四個，兩個留在這邊看屋子，兩個人服侍她歸省。
兆佳氏早已在屋子裡等著，見如慧進來，忙招呼到炕邊坐下。靜惠在邊上侍立，見了如慧，點了點頭，如慧點頭回禮。
如慧穿著大紅的旗裝，一把頭上戴著兩朵金鑲珊瑚的石榴花，這身裝扮看著甚是喜慶。她進門三月，還算是新娘子，這般穿著正好。
只是，簇新的旗裝，顯得有些寬鬆，一身地紅色越發映襯著她臉上蒼白。
兆佳氏拉了她的手，往手腕上摩挲了一下，見皮包骨似的，抬起頭來，對著一側的靜惠抱怨道：“不是吩咐你好幾遭麼，要上上心，瞧把你弟妹給瘦的，你這當嫂子的，好狠的心。”
靜惠聽了，並不言語。
如慧卻有些不好意思了，對兆佳氏道：“不幹表嫂的事兒，表嫂天天使廚房送燕窩呢，只是我自己個兒不長肉。”
“表嫂？”兆佳氏一怔，隨後搖搖頭，笑道：“這孩子，都進門三月了，還改不了口，都當了媳婦兒了，有什麼可臊的。”
如慧沒有應答，而是站起身來，插蔥似的，規規矩矩地行了個蹲禮。
兆佳氏原還帶著笑，見如慧這般鄭重，“咳”了一聲，也收斂了笑容，端出婆婆的譜來，道：“起來吧，這次回去，好生賠你額娘說說話。就說我說的，好些曰子沒瞧她了，請她有功夫來串門子。早去早回，剛才你嫂子說廚房新買了幾樣山菜回來，下晌吃薺菜餑餑。到時候，讓廚房多包一簾子，留給你當宵夜吃。”
她臉上的傷早已盡好了，就是鼻樑處，要是看正面的話，也不明顯。只是側面瞅了，還能看出高低起伏。
如慧聽她前頭拿腔拿調的，後邊卻是真心實意，眼睛不由地發酸。
姑侄兩個，骨肉至親，臉盤差不多。因這個緣故，兆佳氏還曾得意揚揚地說兩人像親孃倆兒。
如慧心裡不由好笑，自己這是做什麼？改過自新麼？
曾以為是曹家虧欠了自己，如今要走了，卻發現自己也欠下債了。